האם הסכמי הגרעין מול מעצמות העולם יביאו את אירן למעמד חדש וחיובי יותר בקהילת המחקר העולמית, ואף יאפשרו למוסדות האקדמיים במדינה לפתח קשרים מקצועיים עם תעשיות ברחבי העולם? זה לפחות מה שמקווים מנהלי פרויקט "סורנה", שעמלים בשבע השנים האחרונות על פיתוחו של רובוט דמוי-אדם המסוגל ללכת, לדבר ולהניע חפצים. גרסתו השלישית שהוצגה לאחרונה מרשימה במיוחד.
סורנה החדש, פרי פיתוח צוות של 70 חוקרים משש מוסדות אקדמיים שונים ברחבי אירן, מסוגל לנוע במהירות גבוהה יחסית לרובוט מהלך (כ-20 סנטימטרים בשנייה), להרים חפצים עדינים מבלי לשבור אותם, וגם לדבר עם המדענים - בינתיים, בפרסית בלבד. מצלמת "קינקט" של מיקרוסופט, הזהה לזו הנמכרת לצד קונסולת האקס-בוקס, משמשת אותו על מנת לזהות את סביבתו ולהגיב לאנשים הנמצאים בה.
"הרובוט הזה הוא סמל להתקדמות טכנולוגית ששואפת להגיע לשלום ואחווה", טוען הפרופסור יוספי-קומה, מנהל הפרויקט. לדבריו המטרה היא לספק בסופו של דבר רובוט שיוכל לסייע בייצור מוצרים שונים, בביצוע ניתוחים וטיפולים רפואיים, וגם בחילוץ ממצבי אסון.
