Heroes of Might and Magic 4-גיבורים של עוצמה וקסם

הגיבור המשתמט
הוא תמיד היה שם. רכוב על סוסו האצילי, לבוש בשריון עבה, אוחז בדגלו המקושט לאות כבוד ועוצמה. הגיבור, מפקד הצבא, הלוחם למען הצדק והשלום (או המוות והכיבוש, תלוי איזה גיבור הוא…). ובכל זאת, תמיד, הוא נשאר בצד. משקיף מרחוק על הנעשה בשדה הקרב, בעוד הוא מתערב לו מפעם לפעם באיזה קסם אחד או שניים. הגיבורים של סדרת Heroes Of Might And Magic תמיד העדיפו לתת למישהו אחר לעשות את העבודה השחורה, בעוד הם נותרים במרחק בטוח, ללא כל תרומה ממשית למאמץ המלחמתי.
ישבו אנשי הצוות של New World Computing, יוצרי סידרת Heroes, וחשבו כיצד יהפכו את המשחק הבא בסדרה המצליחה למשהו שונה. הפעם החליט הצוות ששיפור קל בגרפיקה ובממשק, בתוספת מספר חידושים קטנים בבניית הערים וגיוס הצבאות, לא יספיקו להם. לאחר כמה לילות חסרי שינה, קם צוות הפיתוח בקריאה נרגשת: קום והלחם גיבור! קום והצטרף לצבא! מאז אותו היום, חייהם של הגיבורים השתנו לחלוטין...
Heroes 4, החלק החדש באחת מסדרות משחקי האסטרטגיה מבוססת-תורות האחרונות שעדיין נחשבות ללהיט, יביא איתו שינוי משמעותי וגדול הרבה יותר מכל קודמיו. אם עד Heroes 3 וכל חבילות ההרחבה שלו, בחר צוות הפיתוח בשיפור והוספת תחכום לאותו המתכון הבסיסי והאוהב שנוצר במשחק הראשון, Heroes 4 מבטיח מראה משופר וחידושים מהפכניים במנגנון המשחק, יחסית לקודמיו. מערכת קרבות חדשה לחלוטין, מערכת קסמים חדשה, שינויים נרחבים בבניית הערים וגיוס היחידות, כל אלו מבטיחים משחק כמעט חדש לחלוטין, בדיוק מה שהיינו צריכים אחרי שנים בהן שיחקנו בגרסאות משופרות של אותו המשחק. נכון שתמיד רציתם לקחת את הגיבור העצל הזה ולהוביל אותו לקרב? עכשיו מגיע ההזדמנות שלכם. אז מה בעצם השתנה? במילה אחת, הכול. בואו נתחיל לעבור על כל השיפורים, אחד- אחד...
לא נגררים אחרי כולם!
הצעד ההגיוני הבא לסדרת Heroes, לאחר הגרפיקה הדו-מימדית המקסימה של Heroes 3, היה בוודאי אותו המעבר שרבים ממשחקי האסטרטגיה הקלאסיים כבר עשו או עושים בימים אלו – המעבר לתלת מימד. אכן, צוות נפרד של New world computing בחר להביא את מהפכת הגרפיקה הזו לסדרת Heroes על קונסולת הפלייסטישן 2 דווקא, שזכתה לגרסה מיוחדת ותלת מימדית (אם כי מוגבלת למדי מבחינת התחכום האסטרטגי שבה) של המשחק. אך צוות הפיתוח של Heroes 4 החליט שלא ייגרר אחרי כל השאר. בהחלטה, כנראה צודקת, החליט צוות המשחק שהמעבר האופנתי לטכנולוגיית תלת מימד יהרוס את האווירה המיוחדת של המשחק,ועל כן בחר להמשיך את סדרת Heroes בעולם דו-מימדי, אם כי שונה מזה של משחקי הסדרה הקודמים. העולם של Heroes 4 מפורט ועשיר הרבה יותר מזה של קודמיו. קנה המידה השתנה במטרה להפוך את מראה המשחק לריאליסטי יותר, וכעת עיר גדולה תופסת שטח רב על גבי מפת המשחק, בניגוד למשחקים הקודמים, בהם כל הערים נותרו זהות בגודלן, וכולן נראו קטנות מדי... זווית המבט על הנעשה במשחק השתנתה למבט איזומטרי (כלומר באלכסון מלמעלה, כמו במשחקי Command And Conquer) במקום המבט ישר מלמעלה של המשחקים הקודמים, שינוי המעניק למשחק, שוב, מראה ריאליסטי והגיוני יותר. מנוע המשחק החדש מסוגל להציג מספר רב יותר של אנימציות בו-זמנית, וכך עולם המשחק הופך לחי ופעיל יותר, שלא לדבר על פשוט... מרשים יותר.
לשיפור הגדול ביותר זכה מנגנון הקרבות של המשחק. הפעם כאשר מתחיל הקרב, זווית המבט אינה משתנה ונותרת איזומטרית. במשחקים הקודמים נקודת המבט שלנו על הקרב הייתה מן הצד, כאילו אנו יושבים בשורה הראשונה של יציע המגרש, כך שראינו את הקרב מקרוב מאוד. הפעם, נקודת המבט שלנו על הקרב היא הרחק מלמעלה, וכך יכלו המפתחים להגדיל את שטח שדות הקרב, ולהפוך אותו למתוחכם וטקטי יותר. במהלך הקרבות, מבנה שדה הקרב עצמו זוכה לחשיבות רבה יותר – קשתים לא יוכלו לפגוע ביחידות המסתתרות מאחורי עצים או סלעים, והמרחקים בין הצבאות יגדלו, כך שייקח לכם זמן רב יותר להצעיד יחידה אל עבר האויב. שינוי חשוב נוסף בשיטת הקרב נעשה במערכת מתקפת הנגד (Counter attack) של היחידות השונות. במשחקי הסדרה הקודמים, יחידות יכלו להגיב להתקפה רק לאחר שזו נסתיימה, כך שהתקפת הנגד נערכה על ידי אותן יחידות שנותרו עומדות לאחר ההתקפה עליהן. ב-Heroes 4, המצב משתנה – הפעם, כאשר תתקיפו יחידה, היא תתקוף אתכם חזרה בו-זמנית, וכך הקרבות יהפכו למאתגרים ומאוזנים יותר, שכן גם צבאות קטנים יוכלו להביס צבא גדול וחזק מהם, שמפקדו בחר לתקוף את היחידות הלא נכונות.
כפי שציינתי בהתחלה, ב-Heroes 4 הגיבורים מצטרפים לקרב. כישורי הקרב שלהם יושפעו מסוג הגיבור ותכונותיו – ברברי גדול וחזק יהיה לוחם מעולה לקרבות פנים אל פנים, בעוד מכשפים יעדיפו לעשות את מה שכל הגיבורים במשחקי הסדרה הקדומים עשו כדרך קבע – לעמוד בצד ולהטיל כשפים על יחידות האויב. לחלק מהגיבורים יהיה "טווח השפעה", אשר משפר ומוסיף נקודות בונוס לכל היחידות שעומדות בתוכו. צבא אחד יכול להכיל יותר מגיבור אחד, ואף יכול להיות מורכב אך ורק מהגיבור, ללא כל צבא, דבר שעשוי אפילו להועיל לגיבור שתכונותיו העיקריות הן מהירות וחמקנות. הגיבורים, כצפוי, יהיו היחידות החזקות ביותר שלכם – הם יוכלו לגבור בקלות על צבאות שלמים, וכישורי הקרב שלהם ישתפרו עם הזמן. הקרב אינו נגמר כאשר כל הגיבורים מתו, אלא ממשיך עד היחידה האחרונה שנשארה עומדת. ב-Heroes 4, הגיבורים לעולם אינם מתים. במידה והגיבור שלכם "חוסל", אך צבאכם הצליח לנצח בקרב, אתם תיוותרו עם גיבור חלש, שיהיה חייב להתרפא על מנת לעזור להם שוב (הגיבור מתרפא בעצמו באיטיות עם הזמן, וניתן לרפא אותו במהירות רבה יותר על ידי הטלת כישוף או החזרתו לעיר). במידה וכל צבאו של גיבור מסוים נהרג בעוד הוא נשאר עומד, תינתן למנצח הבחירה בין שתי אפשרויות: המנצח יכול לבחור להרוג את הגיבור. הריגה זו תהיה זמנית בלבד, שכן במקום הקרב יוותר קמיע מיוחד, שבמידה ויוחזר לעיר, יעיר את הגיבור לחיים. האפשרות השנייה שתינתן למנצח היא לתפוס את הגיבור