TechnoMage-טכנומייג`

סוג רביעי
במהלך שנותי כשחקן משחקי תפקידים ממוחשבים, חשבתי שראיתי הכל. פגשתי בכותרי תפקידים/פעולה, סטייל סדרת דיאבלו, במשחקי תפקידים כבדים ורציניים, כמו בולדורס גייט ונתקלתי גם פה ושם ב- Consoles RPG, כותרי תפקידים שהתחילו ממכונות המשחק ומכילים סממנים רבים מהן, דוגמת סאגת Final Fantasy ו- Silver, ההרבה פחות מוכר. אבל כמו שהמשפט הראשון מרמז, רק חשבתי. Technomage ערך לי הכרות עם סוג נוסף של CRPG – משחקי תפקידים לילדים, מין קטגוריה רביעית הלוקחת מעט מעולם התפקידים, מעט מעולם הפעולה, משליכה הכל לסיר גדול בצירוף עלילה ודמויות מתוקות, שמתחשק יותר לתלותן על שמשת המכונית מאשר להיכנס לנעליהן, ומבשלת הכל על אש קטנה, עם קורטוב ילדותיות. וזה לאו בהכרח סגנון משחק רע. להפך. אני משוכנע כי שחקנים מתחילים בתחום, וכן גיימרים שמאסו בערימות התחכום והסבוך של כותרים סטייל בולדורס גייט ישמחו במהלך המשחק הפשטני והידידותי. אבל כל השאר, טוב, יעדיפו בוודאי לסיים את Deus Ex בפעם הרביעית מאשר להתקרב ל- Technomage, משחק התפקידים החדש מבית חברת הפיתוח הגרמנית Sunflowers.
Technomage מתרחש בעולם של גותוס, עולם ירקרק ופורה, הדרים בו שני סוגים של בני אדם: הראשון הוא "החולמים", בני אנוש העובדים בקסם, עצלנים חסרי כל ידע בטכנולוגיה. הסוג השני הוא של "אנשי הקיטור". אלו הם יצורים מסתוריים, המתמחים בעיקר במכונות וטכנולוגיה, בניגוד לחולמים המכשפים. מיותר לציין כי בזמן ששתי העדות אינן שונאות אחת את השנייה, הן בפירוש לא מסתדרות יחדיו ונמנעות מלהיפגש. מלווין, הגיבור והדמות אותה אנו משחקים, הוא פרי זיווג אסור של שני סוגי בני האדם. לכן, הוא בעצם חצי חולם וחצי איש קיטור, ומכאן מגיע שמו של הכותר, Technomage. למרות ששני סוגי בני האנוש אינם בוטחים ומכבדים אותו, הוא מבלה את רוב חייו בעירם של החולמים, Dreamtown. חבריו ומכריו בזים לו על היותו חצי-חצי, אולם עמוק בתוכו יודע מלווין כי הוא בעל כוחות מיסטיים וטכניים חזקים במיוחד, יותר מכל תושב אחר בגותוס, ובשלב מסוים יוכיח זאת לכולם. אותו רגע גורלי אינו מתאחר, ויום אחד עולים מבטן האדמה מפלצות, רוחשי רוע ושאר זוועות. כאוס פורץ בגותוס, ורק מלווין יכול להחזיר את הסדר על כנו, וזאת באמצעות השבת מספר קריסטלים קסומים, ושילובם יחדיו.
לקום מחר בבוקר...
המשחק מתחיל לאחר סרטון וידאו תלת ממדי מרשים למדי, בו נראים היצורים הנוראיים מטפסים מהאדמה. אם יש משהו שמחזק יותר את היותו של Technomage כותר תפקידים המיועד לילדים, אז הרי שאלו הם סרטוני קישור אלו, המוקרנים בקטעים שונים במהלך המשחק, ומגוללים את העלילה והמשכיה. סרטים אלו צבעוניים וידידותיים, ונראים כאילו נלקחו מהארכיון של חברת וולט דיסני. בכל אופן, בתום סרטון הפתיחה אנו מתוודעים למלווין, שכרגע התעורר בחדרו מחלום בלהות, במהלכו גילה אתההתפתחות המחרידה בגותוס. השלב הראשון במשחק, המתרחש בעיר החולמים, הוא בעצם Tutorial, קורס מזורז ללמוד המשחק. במהלכו, אנו מתבקשים לבצע משימות פשוטות ולהשלים מטלות למיניהן. האופן בו הוא מוצג חביב מאוד, ולכן הקורס כלל לא נוטה להיות משעמם: בתחילתו, אנו הולכים אל ביתו של דודנו, אך מגלים כי הוא איננו בביתו משום שהלך לאסוף צמחים. דודנו חוזר בעוד חמש שעות, ובכדי להעביר את הזמן אנו מתבקשים לבצע מספר משימות. אחרי שהשלמנו את כל העבודות שהתבקשנו והעברנו את חמש השעות, דודנו מטיל עלינו מטלות נוספות, מסובכות מעט יותר, שוב בתור הכנה למשחק. למתקשים בשלב הלימוד, כללה Sunflowers בחוברת המגיעה עם קופסת הכותר הסברים מפורטים למרבית המשימות באותו שלב, כך שכולם יוכלו ללמוד ולזנק במהירות למשחק עצמו.
כאמור, בכותר אנו משחקים את דמותו של מלווין. מאחר והעלילה מתקשרת ישירות אליו, על תכונותיו ויכולותיו, אין אפשרות ליצור דמות חדשה או לשנות את זו שלו. דף הדמות של מלווין פשוט ובסיסי, רחוק מאלה שבמשחקי התפקידים הכבדים, ומורכב מארבעה תכונות: כוח, המשפיע על מידת הנזק שנגרום עם כל התקפה, תבונה, המחזקת את הקסמים שנבצע, חוסן, שעם עלייתו מגביר את כמות הבריאות והחסינות שלנו בפני התקפות מצד אויבים ולסיום "היכולת המיסטית", לא ממש תכונה אם כי יותר יכולת, אשר עם גדילתה תספק לדמות שלנו יכולות מיוחדות שונות, בתחום הלחימה, הכישוף והבריאות. היותן של התכונות כלליות יתר על המידה גורם למספר הכיוונים אליהם ניתן להוליך את הדמות שלנו לקטון פלאים, וכך מצמצם בהרבה את חווית משחק התפקידים ומקצר פלאים את זמן חיי המדף של Technomage.
הממשק במשחק איננו מסובך, אולם עלול להיות מעצבן ובעייתי, גם אחרי שלומדים לשלוט בו במלואו. Technomage הוא תלת ממדי לגמרי, ומשוחק מנקודת מבט שלישית, כשאנו צופים על דמותו של מלווין מנקודת מבט אלכסונית, איזומטרית. קיימות שתי שיטות עיקריות לשליטה: הראשונה עם מקשי המקלדת בלבד, והשנייה באמצעות העכבר והמקלדת. העיקרון בשתי השיטות זהה, וניתן לסכמו בסיבוב המצלמה על ידינו, או במילים אחרות, סיבובו של מלווין על כנו. השיטה השנייה נוחה מהקודמת לה, אך מבלבלת, בייחוד בקטעי הלחימה, שם לא פעם מסתובבת המצלמה לכיוונים בלתי רצויים. הקורס המזורז הנכלל בשלב הראשון וכן החוברת המגיעה עם המשחק מסבירים ומפרטים בהצלחה את הממשק והשליטה, אבל עדיין אין מנוס מאשר להתאמן על "יבש", ולהסתובב חסרי מעש באזורי המשחק, רק בכדי להגיע לשליטה סבירה בממשק.
על קרבות ומאסטרים
מהלך המשחק כובל וליניארי, ומזכיר יותר משחק הרפתקה מבוסס שלבים מאשר כותר תפקידים. מבנהו של Technomage אינו שונה מ- CRPG אחרים. לכל אורכו, נילחם במפלצות, נשלים משימות, נפתור חידות, נשוחח עם שאר הבריות בגותוס וכ"ד. אולם מאחר והמשחק נצמד ונכרך ישירות סביב סיפור המסגרת, לכל משימה ומטלה ישנו פתרון אחד, ואין כזה דבר משימות צדדיות. אין ריבוי אפשרויות לסיים את המשחק, וניתן לומר כי הכותר כולו הוא בעצם שורה ארוכה של מטלות, שהשלמתן תביא לעוד עבודות עד לסוף המשחק.