שוק המחשבים הניידים עובר לאחרונה תהליך של התפלגות לתת שווקים. נוצרים, למעשה, שלושה שווקים למחשבים ניידים:
1. המחשב הנייד השולחני, שנועד לשבת במשרד ו/או בבית ונדרש להיות חזק לפחות כמו מחשב ביתי
2. המחשב הנייד באמת, שנועד ללכת עם בעליו לכל מקום (כמעט) ונדרש להיות קטן וקל
3. כל מה שבאמצע
סיפור שהיה באמת...
כשנודע לי שאצא לכנס באירופה, ידעתי שאני רוצה לקחת מחשב מהסוג השני לבדיקה. לראות האם אדם כמוני - שלא מסתובב בדרך כלל עם מחשב לכל מקום - באמת ירגיש בנוח עם מחשב בתיק, והאם מחשב קטן יחסית יוכל לעשות את העבודה בזמן אמת. [[HP]] היו אלה שנידבו את המחשב שלהם לניסוי, אבל במידת מה מדובר בבדיקה של הז'אנר ולא של המחשב הספציפי הזה.
המחשב שנבדק
nc2400 הוא מחשב בעל מסך 12 אינץ', עם כונן DVD וקישוריות בלוטות' בנוסף לקישוריות האלחוטית שהופכת כבר למובנת מאליה. בסטנדרטים של ימינו, הדגם שלקחתי הוא מחשב די חלש: יש לו מעבד חד ליבתי במהירות 1.2 גיגהרץ, חצי גיגה זיכרון ו-30 גיגה בכונן הקשיח. יש גם דגם חזק יותר עם 2 גיגה זיכרון, מעבד 1.4 גיגהרץ ו-60 גיגה בקשיח, אבל הדגם שנבדק היה דווקא החלש יותר
[[nc2400]] הוא לא מחשב זול. מחירו בזאפ נע בין 8,150 ל-9000 ש"ח. על מה משלמים? על המשקל. המחשב שוקל 1.3 קילוגרמים בלבד.
ממשק פיזי
העכבר המובנה של המחשב הוא סטיק באמצע המקלדת, לא לוחית מגע. אישית, זה היה לי נוח יותר. אני מעדיף את הסטיק ומעולם לא חשתי בנוח עם הלוחית. אבל זה עניין של טעם. השליטה במחשב באמצעותו היתה נוחה וקלה.
כונן ה-DVD כמעט ולא מורגש כשלא משתמשים בו. אמנם קרה פעם או פעמיים שהוא נפתח באופן ספונטני בעודי מרים את המחשב או מזיז אותו, אבל בסה"כ הוא היה בלתי מורגש.
יישומים
בנסיעה השתמשתי ביישומים הבסיסיים ביותר: עיבוד תמלילים וגלישה ברשת. באלו עמד המחשב בכבוד רב. גם אקספלורר 7 וגם פיירפוקס 2 רצו עליו בלי בעיות. המסנג'ר עבד היטב גם הוא ואפשר לי לשמור על קשר עם הבית בחינם, דבר שהערכתי מאד לאור נסיון עבר כואב עם עלויות טלפוניה מחו"ל לארץ.
לא ניסיתי להריץ על המחשב משחקים כבדים או יישומים גרפיים. [[Neverwinter Nights 2]] ממילא לא היה עובד. אבל, כאמור, זה לא מה שבאנו לבדוק. המטרה היתה לבדוק האם המחשב מתפקד היטב כעזר עסקי/תקשורתי בנסיעות (או בלימודים, למי שלא סובל ממחסור בכסף).
עמד במטרה
במטרה הזאת עמד nc2400 בכבוד רב. עמדתי בקשר שוטף עם הארץ בנסיעה, והצלחתי לעשות את כל מה שתכננתי לעשות איתו ללא כל קושי. לא אטען שהמשקל שלו בתיק היה בלתי מורגש, אבל הסתובבתי עם התיק כל היום בכנס שדרש לא מעט הסתובבות ויצאתי מהעניין ללא כאבי גב. בפעם האחרונה שנסעתי למסיבת עיתונאים עם מחשב נייד בגודל סטנדרטי, בקושי הצלחתי לשרוד עד המונית.
בסה"כ, פורמט המחשב הנייד-מאד הוכיח את עצמו לטעמי. לא הייתי חושב לרכוש מחשב כזה לשימוש ביתי. אבל לו הייתי איש עסקים שזקוק למחשב לנסיעות, הרי שמחשב כמו nc2400 היה נמצא ברשימת הדברים שהייתי רוכש לעצמי - במשכורת שודאי הייתי מקבל לו הייתי איש עסקים.