חברת אפל יישבה היום את הסכסוך הארוך על הסימן המסחרי שלה עם החברה של הביטלס, Apple Corps. העיסקה בין שתי החברות עשויה לסלול את הדרך למכירת שירים של ארבעת המופלאים בחנות iTunes של אפל.
שתי החברות הודיעו שכל הסימנים המסחריים הרשומים הקשורים לשם "Apple" שייכות כעת לחברת אפל ושזו תאפשר לחברת Apple Corps להשתמש בסימנים רשומים מסוימים.
"אנחנו אוהבים את הביטלס, וכאב לנו להיות מסוכסכים איתם בנוגע לסימנים המסחריים האלה", אמר סטיב ג'ובס בהודעה לעיתונות.
ניל אספינל, מנהל Apple Corps אמר שנהדר להותיר את הסכסוך מאחור ולהתקדם. "השנים הבאות עומדות להיות מרגשות מאד בעבורנו. אנחנו מאחלים לחברת אפל הצלחה רבה ומצפים לשנים רבות של שיתוף פעולה שליו איתם".
הסכסוך נסב סביב הסכם בין שתי החברות בנוגע לשימוש בלוגואי התפוח של שתיהן. חברת המוזיקה אמרה שחברת המחשבים הפרה את ההסכם כשנכנסה לעסקי המוזיקה והקימה את חנות המוזיקה המקוונת iTunes.
במאי 2006 צידד שופט בבית המשפט העליון בלונדון עם חברת אפל. Apple Corps, שנמצאת בבעלותם של פול מקארטני, רינגו סטאר, יוקו אונו ומנהלי עזבונו של ג'ורג' האריסון, אמרה שתערער על ההחלטה.
אפל, שמכרה כבר יותר משני מיליארד שירים, טענה ש-iTunes הוא שירות להעברת נתונים ושההסכם מאפשר זאת.
תגובות וספקולציות
בהודעה לעיתונות נאמר שהתביעה תימשך ושכל אחד מהצדדים ישלם את עלויות המשפט שלו.
הביטלס הם נעדרים בולטים משירותי מוזיקה מקוונת כמו iTunes, אבל עלה במשפט שחברת Apple Corps מתכוננת למכירת המוזיקה בקטלוג של הלהקה ברשת לראשונה.
דוברת של חברת Apple Corps הודיעה שההסכם עליו הוכרז היום לא משנה דבר בנוגע לתוכניות המקוונות של הלהקה, אבל רבים משערים שהמוזיקה של הביטלס תימכר ברשת בקרוב.
במהלך ההשקה המתוקשרת של iPhone, עורר ג'ובס את התקוות לכך שהלהקה עומדת לצאת לעולם הדיגיטלי כשניגן אחד משיריה והציג את עטיפת אחד האלבומים של הביטלס על הצג הענק.
מקור שמצוי בפרטים מסר לרויטרס את הדברים הבאים: "אפשר להניח שמשהו יקרה במוקדם ולא במאוחר".
האנליסט מרק מאליגן מחברת ג'ופיטר ריסרצ' אמר שההסכם בהחלט יסייע במהלך למכירת המוזיקה של הביטלס ברשת בשירותים כמו iTunes.
"נאמר כך, לא היתה אפשרות שהמוזיקה של הביטלס תימכר ב-iTunes עד שזה קרה, כך שזה היה צעד חשוב", אמר לרויטרס.
כשנ שאלה האם יש תוכניות ממשיות למכור את המוזיקה של הביטלס ברשת, סירבה דוברת חברת EMI, הלייבל של הלהקה, להגיב.