|b|EA Play: דיווח מתערוכת המשחקים של EA!|b|

EA Play – תערוכת המשחקים של Electronic Arts
השנה, בניגוד לשנים עברו בהן אירחה EA בביתן ענק את כל משחקיה, החליטה חברת המשחקים הגדולה באירופה להפוך את התערוכה לאירוע פרטי משלה. EA Play נערך השנה בבית הלונדוני של החברה בעיירה צ`רטסי, אשר נמצאת כ-45 דקות נסיעה מחוץ ללונדון. כבר בכניסה, ניתן היה להבחין בקמפוס אשר ממוקם במקום נידח ומדהים על שפת האגם. בכניסה לאותו הקמפוס, חנתה מכונית Formula 1, אשר אותה תוכלו לראות בתמונות מייד עם חזרתי לארץ.
תערוכת EA Play התנהלה כשמה. לא היו בארוע מסיבות עיתונאים או שום ארוע מיוחד אחר, אלא פשוט עמדות משחקים של קונסולות ומחשבים, אשר עליהן הורצו המשחקים החדשים ביותר הנמצאים בימים אלו בפיתוח ע"י חברת EA וחברות הפיתוח האחרות אותן היא מייצגת. למעשה, כל מה שעושים בארוע זה פשוט... לשחק. מכיוון שקצר אני במילים ובזמן (מכיוון ש יש עוד דברים רבים לראות ולעשות כאן בימים אלו), אני אעבור כעת בקצרה על המשחקים העיקריים ומוכרים יותר של EA, ורק אזכיר את רשימת המשחקים שהוצגו.
המשחק הראשון שהוצג בארוע הוא Anno 1503, משחק אסטרטגיה בסגנון ימי הביניים למחשבי ה-PC, אשר מפותח ע"י חברת Max Design. המשחק הוא אחד ממשחקי הדגל של EA השנה, ואמור לתת נפח חדש לתחום האסטרטגיה בזמן אמת. EA מחשיבה את Anno כמשחק הראשון אשר מהווה תחרותשל ממש ל-Age of empires של מיקרוסופט.
המשחק הבא הוא Buffy The Vampire Slayer, משחק פעולה מגוף שלישי המפותח לקונסולת ה=X-Box של מיקרוסופט. בתור מעריץ שרוף של הסידרה וכל מה שקשור אליה, זה היה אחד המשחקים הראשונים אליהם רצתי כאשר הגעתי למקום. אך בדיעבד, אני חייב להודות כי התאכזבתי קשות. המשחק הוא בהחלט לא מה שהוא התיימר להיות, הגרפיקה ברמה יחסית נמוכה ממה שלמדנו לצפות מקונסולות הדור החדש ובאפי... בכלל לא נראית כמו באפי, אלא פשוט כמו איזה בחורה בלונדינית עם זוג כדורי טניס תקועים בקידמת החולצה. פשוט חבל.
המשחק הבא בו שיחקתי היהC&C Renegade, משחק האקשן מגוף ראשון (FPS) המפותח לקונסולת ה-X-Box ולמחשב האישי, ע"י חברת Westwood. אני יודע שלא מעט אנשיםבהחלט פקפקו ביכולתה של חברת Westwood, אשר ידועה בעיקר על-שם משחקי האסטרטגיה שלה, ליצור משחק FPS מקורי ברמה גבוהה, המבוסס על העולם של C&C. אני שמח מאוד לבשר לכל האנשים הללו שאין להם מה לדאוג. לפי מה שראיתי ב-EA Play, המשחק פשוט נראה טוב. המנוע הגרפי חלק ולאחר משחק קצרצר, אפשר לראות בבירור את העולם של C&C קם לתחיה במשחק זה. דוגמא טובה לכך אירעה לי כאשר הלכתי בשדות הטיבריום, וצפיתי ברמת הכוח שלי צונחת באיטיות. לפתע הגיח מאחוריHarvester ודרס אותי ללא רחמים. אפילו הסרטונים במשחק, צולמו ברוח עולם C&C, אבל במשחק ניתן גם לראות את "סרטוני האפקטים" (סרטון המופיע לאחר מעשה מסוים, כגון הריסה של מבנה או מוות בכל מיני דרכים). סרטונים אלו, מוכרים לנו בעיקר ממשחקי הספורט שלEA SPORTS.
אחד המשחקים עליהם בונה חברת EA כלהיט לקראת השנה הקרובה, הואHarry Potter and the Philosophers Stone, אשר יוצא בערך לכל פלטפורמה אפשרית החל ממחשבי ה-PC, דרך הפלייסטיישן 2 ועד ל-Gameboy Advance של נינטנדו. נראה כי הפעם עשו EAבחוכמה, כאשר כל אחת מהגרסאות לפלטפורמות השונות,אכן שונה מהשנייה, הן בשליטה והן בסגנון המשחק. במשחק ה-PC תוכלו לשחק את Harry Potter בצורת הרפתקאה תלת-ממדית, כאשר עליכם לפתור חידות שונות ולבצע קסמים בעזרת שליטה בעכבר ובמקלדת. לעומת זאת, במשחק ה-PS2 המשחק נראה יותר בסגנון משחק Action, כאשר כל קטעי החידות והקסמים הועברו לצורה מופשטת יותר או פשוט הורדו מהמשחק. בנוסף לאלו, בגרסת ה-GBA של המשחק, אתם משחקים את Harry Potter במשחק הרפתקה בסגנון Zelda.
אחד המשחקים השאפתניים ביותר בתצוגה הוא Motor City Online, משחק המירוצים מבוסס הרשת הראשון בעולם, אשר יוצא למחשבי ה-PC. המשחק נמצא כעת בשלבי בטא ובתערוכה הוצג השרת האמריקאי עם הקבוצות שמתחרות בו. יצא לי לשחק קצת במשחק, והוא בהחלט משלב בצורה יפה מאוד את המנוע הגרפי המעולה של Need For Speed: Porsche Unlished, עם קוד רשת מצויין אשר מאפשר משחק כנגד שחקנים אחרים מרחבי העולם. בבירור קטן שערכתי לפני עזיבת העמדה של MCO, גיליתי שגרסת הבטא של המשחק לא נשלחת כרגע לישראל, אך בינתיים תוכלו למצוא את כל המידע שתרצו על המשחק, בעברית, באתר MCO של iGames בכתובת: http://www.igames.co.il/mco/
המשחק הבא ברשימה הוא Simsville, משחק האסטרטגיה\דמוי-אלוהים המפותח למחשבי ה-PC ע"י חברת Maxis. בעמדה של Simsville, עמד פטריק בוכנר, מנהל השיווק ויחסי הציבור של חברת Maxis, איתו ערכתי ראיון מלא (אותו תוכלו למצוא בכתבת הסיכום אשר תתפרסם לאחר שאחזור לארץ בסיום ECTS). Simsville אומנם נמצא כרגע בשלבי פיתוח מתקדמים בלבד (תאריך שחרור: מרץ 2002), אך כבר כרגע ניתן לראות שלמרות שקיימים באגים פה ושם, המשחק הולך להיות מה שכל מעריצי הסימס חלמו עליו בחלומות הכי ורודים שלהם. סוף סוף תוכלו לראות מה קורה לסים שלכם כאשר הוא יוצא מהבית, כאשר הוא הולך לעבוד, הולך לקניות או הולך לבלות. המשחק Simsville הינו השילוב האולטימטיבי בין ההצלחה של Simcity לבין הגישה האישית ופרטית יותר של ה-Sims.
בנוסף לאלו, הוצגו בתערוכה שתי חבילות הרחבה. האחת היא חבילת הרחבה למשחק ה-Sims והיא Hot Date, אשר נמצאת בשלבים אחרונים של פיתוח ואמורה לצאת לשוק לקראת סוף השנה. השנייה, היא Red Alert 2: Yuri’s Revenge, חבילת ההרחבה של המשחק Red Alert 2 אשר נמצאת אף היא בשלבים אחרונים של הפיתוח וכעת עוברת ליטושים אחרונים לפני השיחרור הקרוב.
אחרי כל אלו, הוצגו גם משחקי הספורט המפורסמים של EA Sports, אך עליהם אין יותר מדי מה לפרט, מכיוון שלא הבחנתי בחידושים מרעישים בשלב זה.
רשימת המשחקים שהוצגו בתערוכה:
Agent Under Fire
Anno 1503 – PC
Buffy The Vampire Slayer – X-Box
C&C Renegade – PC, X-Box
Cel Damage – PS