סטיב באלמר הוא לא אדם שמגיב טוב לאיומים. זאת גילו מייסדי יאהו! ג'רי יאנג ודיוויד פיילו, לאחר פגישתם עם באלמר אתמול. בפגישה, הציע באלמר 33 דולרים למניה, בעוד יאנג ופיילו ביקשו 37 דולרים.
לאחר שלא הגיעו להסכמה, אמרו יאנג ופיילו שאם מיקרוסופט תבחר לנסות להשתלט על יאהו!, תבחר זאת להשתמש בפרסום של גוגל בתוצאות החיפוש שלה.
זה היה הקש ששבר את גב הגמל. הפרסום בחיפוש הוא סיבה מרכזית לרצונה של מיקרוסופט לרכוש את יאהו, ומהלך כזה - בהנחה שיצליח לעבור אישור רגולטורי - יפגע קשות בערך של יאהו! בעבור מיקרוסופט.
מכתב הויתור של באלמר נשלח לפני שיאנג ופיילו הספיקו לחזור לקליפורניה.
יממשו את האיום?
כעת נותר לראות מה יעשו ביאהו! לאחר הויתור של מיקרוסופט. המניה של החברה צפויה לצנוח עם פתיחת השוק ביום שני, מאחר ונסיונות הרכישה העלו אותה מעבר לערכה בעיני וול סטריט.
שיתוף הפעולה עם גוגל, שהיה האמצעי של יאהו! להדוף את חיזוריה של מיקרוסופט, עשוי להיות הענף האחרון בו יוכלו להיתלות. אבל פירושו של דבר ויתור על אחד הכלים החשובים ביותר שהחברה פיתחה בשנים האחרונות - מערכת הפרסום בחיפוש, פנמה - ועדיין אין לדעת האם שיתוף פעולה שכזה יוכל לזכות לאישור הרגולטורים.