הצדעה לקווסטים של LucasArts: חלק א'

הצלחה בחזית
לפני כחודש, בערך, התפרסם ב-Gamer החלק השני והאחרון בסדרה בת שני מאמרים בנושא "הצדעה לקווסטים של Sierra". שני מאמרים אלו פורסמו כחלק ממבצע רחב היקף של כתבות העוסקות בכל אותם קווסטים (הרפתקאות ויזואליות) אבודים שנשכחו מעל דפי ההיסטוריה. עבור אלו מכם שלא זוכרים או לא קראו את כתבות אלו, נזכיר שהשתיים שהתפרסמו עד כה עסקו בכותרי ההרפתקה של חברת Sierra On-Line, משחקים כמו Space Quest, King Quest ואחרים.

לאורך התקופה בה התנוססו זוג המאמרים בעמודים הראשיים כאן ב- Gamer , שמחתי להיווכח בהתעניינות אדירה מצד הקוראים. יותר מחמשת אלפים מבקרים קראו את הכתבות, ועשרות תגובות בנושא צצו בתיבת הדוא"ל שלי. וכל זאת כאשר כלל לא מדובר בחברת פיתוח עכשווית ורעננה, ובמשחקים חדשים ונוצצים, אם כי בכאלה שיצאו לפני יותר מעשר שנים. משום שהמטרה המקורית של הכתבות הייתה עידוד גיימרים צעירים, אשר לא יצא להם לשחק בכל אותם כותרים, לנסות את הכותרים הללו ובכלל את סוג המשחק הזה שנקרא "קווסט", שמחתי לראות שהמבצע הצליח ותפס תאוצה.

אולם אל תתנו לזמן הרב שעבר מאז גוללתי בפניכם לראשונה את כוונותיי לשטות בכם - המבצע עוד טרם הסתיים, ועוד עבודה רבה לפנינו. יהיה זה קשה לגרום לשחקנים שהתרגלו כל חייהם למנועים גרפיים תלת ממדיים וסאונד היקפי לחזור ולשחק במשחקים דו-ממדיים ודלים מבחינה ויזואלית. לכן, החלטתי להשתמש בנשק הסודי ולהביא לכם זוג כתבות אודות משחקי ההרפתקה של אחת מחברות הפיתוח הטובות ביותר בעולם בכלל, ובזה של הקווסטים בפרט, חברת LucasArts, או בשמה הקודם והפחות מוכר, LucasFilm Games. אינני חושב שקיים אחד ששיחק בקווסטים של החברה, והעז לומר כי לא נהנה מכל רגע.

כאמור, זוהי הכתבה השלישית במספר, ובטרם תתחילו לקרוא אותה הייתי ממליץ לכם לעיין בקודמות, שקריאה בהן לא רק תעשיר את הידע שלכם בנושא, אלא תעזור לכם להבין טוב יותר חלק מהמושגים בה אנו משתמשים בכתבה זו.

60 שניות על LucasArts) LucasFilm Games)
כמו במקרה של חברת Sierra, גם צוות הפיתוח מאחורי משחקי ההרפתקה של חברת Lucas Arts היה בכל פעם שונה, אבל שום סקירה לא תהיה שלמה ללא כמה מילים על החברה עצמה ועברה. יש לציין כי סקירה היסטורית זו מתמקדת רק בקווסטים שהוציאה LucasArts ולא במשחקיה האחרים של החברה, שכן גלריית המשחקים שהוציאה עד היום עצומה ומגוונת מאוד, ונוגעת למעשה בכל ז'אנר: בשנת 1971, הקים בימאי צעיר בשם ג'ורג לוקאס, לימים אבי הלהיט הקולנועי Star Wars, חברת הפקה קולנועית בשם LucasFilm.

לאורך השנים הראשונות לקיומה, התמקדה החברה של לוקאס בבימוי והפקת שוברי קופות קולנועיים, כמו Star Wars על חלקיו וסדרת אינדיאנה ג'ונס בכיכובו של האריסון פורד. החל משנות השמונים, פנתה החברה גם לכיוונים אחרים, ביניהם ייצור משחקי מחשב ווידאו לקונסולות עתיקות יומין. עם הזמן, החליטה החברה לנסות את מזלה גם בשוק משחקי ההרפתקה הממוחשבים. באותה תקופה, נשלט אותו שוק בעיקר בידי הרפתקאות מסוג interactive Fiction, כלומר, משחקים שהיו מורכבים מטקסט בלבד, והשחקן התקדם בהם על ידי הקלדת משפטים בהם תיאר את פעולותיו. ככל שעברו השנים והשתכללה הטכנולוגיה, החלו לצוץ סימנים להרפתקאות הויזואליות עם יציאתם של קווסטים שונים מבית Sierra, כגון Space Quest ו- King Quest הראשון ב- 84'.

העבודה על פרויקט ההרפתקה הראשון של חברת LucasFilm, אשר זכה לשם Maniac Mansion, ניתנה לרון גילברט, מתכנת מחונן וכישרוני בחברה. במיוחד עבור הכותר, פיתח רון מנוע משחק מהפכני ומשוכלל בשם SCUMM, ראשי תיבות של: Maniac Mansion (for) Script Creation Utility. המנוע היה מהפכני בכך שאפשר לשחקן, לראשונה בהיסטוריה, להרכיב פעולות שלמות רק באמצעות הקלקה, בין עם העכבר ובין עם המקלדת, על גבי שורת פעלים מוכנה מראש, ללא צורך בהקלדת משפטים שלמים ומפורטים. כמו כן, לראשונה התבסס המנוע על התרעה לגבי נקודות חמות, חפצים עמם ניתן ויש לפעול בכדי להתקדם במשחק. מנועי הקווסטים של Sierra באותה התקופה אומנם השתמשו בנקודות ובעצמים פעילים, אך לא הודיעו לשחקן כשחלף על פניהם, ולכן נאלץ היה לבלות זמן רב רק באיתורן, עוד בטרם חשב בכלל מה לעשות עמן. מנוע ג- SCUMM לעומת זאת, ציין כאשר חלפנו על פני כאלה, ובכך הקל ועשה את הממשק לידידותי בהרבה.

Maniac Mansion שוחרר ב- 1988 תחת המותג LucasFilm Games, והיה ללהיט ענק. מאותה השנה, הושתתו כל הקווסטים של Lucasfilm Games על אותו המנוע, כאשר בכל פעם הוא שוכלל במעט והשתפר. ב- 89', לאחר שנוכח חבר המנהלים של LucasFilm בפוטנציאל העצום הטמון במשחקי מחשב, שונה שם המחלקה שעבדה על משחקי המחשב והוידאו ל- LucasArts ומעתה ועד היום יצאו המשחקים תחת השם הזה. קצת אחרי 91', עזב רון גילברט את החברה. במהלך שנותיה, הוציאה החברה כשניים עשר קווסטים, רובם הוגדרו כהצלחות.