מיקרוסופט לא רוצה לפגוע בכם

"מיקרוסופט יכולה בקלות להפוך את התוכנות שלה לבלתי ניתנות לפריצה" אומר קרייג מאנדי – האיש האחראי במיקרוסופט על מחקר ואסטרטגיה – בתשובה לשאלת וואלה! TECH אודות הכשלונות באבטחת מוצרי החברה לאורך השנים. הבעיה, לדבריו, היא למצוא את נקודת האיזון שבין רמת אבטחת תוכנה סבירה, לבין חווית משתמש טובה. אז נכון, מיקרוסופט מפסידה מיליארדי דולרים בגלל הפיראטיות (לדברי מאנדי), אך בו בזמן מדובר עדיין בעסק רווחי.

כמו כן, מאשים האיש שקיבל עליו חצי מהתפקיד של ביל גייטס לאחר שזה פרש מניהול פעיל של החברה, את השותפות של מיקרוסופט. לדבריו, כשהם מחלקים לשותפות (יצרניות מחשבים, לדוגמה. ד.ו) מפתחות רישוי לאלפי מחשבים, אלה דולפים מהר מאוד.

ובכל זאת, מאנדי אופטימי לגבי העניין, והמקור לאופטימיות שלו הוא השילוב שבין התוכנות לבין השירותים המקוונים. כשמדובר בשירות עליו משלם המשתמש דמי מנוי, זאת תוך שימוש קבוע בשרתים מקוונים, העבודה של פורצי תוכנה הופכת להרבה יותר קשה.

קרייג מאנדי, שהצטרף למיקרוסופט ב-1992, הוא האיש האחראי לאסטרטגיה ארוכת הטווח של החברה. תפקידו הוא, בין השאר, לחשוב על המגמות העתידיות בעולם המחשוב, ולנווט את מיקרוסופט אל עבר המחר. כעת הוא מגיע כנואם ראשי ל-Thinknext 2010 - האירוע השנתי של מרכז המחקר ופיתוח של מיקרוסופט בישראל.

לכן לא פלא שפעם אחר פעם בשיחה עמו עולה השם "נטאל". בקר מזהה-התנועה של האקס-בוקס 360, אשר יושק בסוף השנה, מסמל עבור מאנדי את תחילת המהלך שיתפוס תאוצה ב-2012 – השנה שבה, לדבריו, יחל השינוי הגדול בממשקים. מאנדי מסביר כי נכון לעכשיו, מרבית האינטראקציה שלנו עם המחשבים מתבצעת באמצעות ממשקים מיושנים-למדי, ואמצעי שליטה רבים שרוצים להיות חדשניים הם בעצם גרסאות חדשות של אותן דרכי האינטראקציה הישנות. הנטאל, לדבריו, הוא משהו אחר לגמרי – מערכת שמאפשרת לתקשר עם המכונה באמצעות קול ותנועות גוף.

מאנדי מזכיר לא מעט את האקס-בוקס כמוצר שחדשנותו מחלחלת לתחומים אחרים בחברה. כך, למשל, מערכת האקס-בוקס לייב – מערכת מקוונת שנוצרה עבור הקונסולה ושודרגה פלאים באקס-בוקס 360, היא סוג של חלוצה בתחום שירותי הענן של מיקרוסופט לצרכנים – תחום שהצעד האחרון בו השקת שני טלפונים סלולריים בשם Kin. אלה מחוברים תמידית לרשת, ומטרתם לשתף את המידע מהטלפון עם העולם. ואל לנו לשכוח גם את נגן ה-Zune, שיכול להזרים מוזיקה מהשירות המקוון שלו לנגן.

אזכור תכוף של המוצרים האלה צורם מעט לאוזניים מקומיות. אקס-בוקס 360 הושקה בארה"ב לפני ארבע וחצי שנים, וטרם הגיעה לארץ. גם Zune ו-Kin לא צפויים להגיע לכאן. שאלנו את קרייג מאנדי האם יגיע היום בו החברה תוכל להשיק מוצרים כאלה בכל העולם בו זמנית, ולא רק באזורים ספציפיים.

תשובתו הייתה כנה – לא בזמן הקרוב. בעבר, תהליך לוקאליזציה של מוצרי מיקרוסופט היה מאוד מהיר, פשוט כי היו אלה תוכנות וכל מה שהיה צריך לעשות זה לתרגם אותן. כעת מדובר בחומרה, וכאן החברה כבר צריכה להסתכל האם שוק חדש שווה את המאמצים אותם נדרשת החברה להשקיע כדי להיכנס אליו. עקב זה שישראל זו מדינה קטנה, הפוטנציאל הכספי מהשקת האקס-בוקס כאן קטן גם הוא. אך בחברה עובדים על הפיכת התהליך לייעיל יותר, ובעתיד ניתן יהיה לראות השקת מוצרים הרבה יותר מהירה. כמה בעתיד? מאנדי אומר שזה ייקח שנים, לא עשורים.

אחת השאלות שנשאלו באירוע של מאנדי עסקה בהתבטאות שלו בפורום הכלכלי בדאבוס, אז צוטט כמי שרוצה לחלק לאנשים רישיון לפני שהם מגיעים לרשת. לדבריו, הציטוט הזה הוצא מהקשרו, וכלל לא דיבר על מבחן אינטליגנציה, כי אם על מנגנון אבטחה שיאפשר לאמת פרטי זהות באופן מוגן, מאובטח ובלי מסירת פרטים מיותרים.

מאנדי טוען כי היעדר פלטפורמת זיהוי מובנית הוא אחת הבעיות הגדולות של האינטרנט, כיוון שיחד עם האנונימיות שהרשת מאפשרת, מתעורר לפעמים הצורך לזיהוי פרט אמיתי. כך, המערכת בה אתם מתבקשים כיום להכניס את הגיל שלכם לפני כניסה לאתר עם תוכן המוגבל למבוגרים בלבד היא מגוכחת למדי, וגם ילדים יכולים להכניס תאריך לידה של מבוגר.

החזון שלו הוא מתן האפשרות לגורמי ממשל להוציא "אסימוני אבטחה" וירטואליים, שמוודאים פרט מסויים בזהות, ומתקבלים כסטנדרט אצל האנשים שצריכים לוודא את הזהות הזו. כך, האנונימיות נשמרת, וכל מה מבקש האסימון יודע הוא שהממשל ערב לכך שהאדם מוסר פרט נכון.