עושים כסף מחינם

שליש מאפליקציות האייפון הרווחיות ביותר הן למעשה אפליקציות חינמיות. כך מגלה בדיקה שעשה האתר gigaom.com. לפני כשנה אישרה אפל לאפליקציות חינמיות לנסות ולמכור דברים למשתמשיהן במהלך השימוש בתוכנה, ושיטה זו גורמת לאלו לשגשג. 34 מתוך 100 האפליקציות הרווחיות ביותר הן חינמיות המתפרנסות מדברים כגון כסף וירטואלי (במשחקים) או פיצ'רים פרימיום שמתווספים לתוכנה הבסיסית לאחר תשלום (מה שמכונה Freemium). אחוז הקניות-בתוך-תוכנה הגדול ביותר נמצא במשחקים (3.8%) ובאפליקציות חברתיות (4.3%). המודל הזה עובד מכיוון שהוא מאפשר למשתמשים לנסות אפליקציה בצורה קלה ונטולת הוצאות, ואז לשדרג אותה בתשלום רק במידה והיו מרוצים ממנה.

"אנו רואים יותר מפתחים שמיישמים קניות בתוך אפליקציות, בעיקר במשחקים", אמר רמקו ואן-דן-אלזן, מנכ"ל חברת האנליסטים "דיסטימו". לדבריו, קניות בתוך אפליקציות מהוות כיום כ-30% מכלל הרווחים בחנות האפליקציות של אפל. חברת האנליסטים "אפ אני" מאשרים את הדברים, ומציינים כי בינואר היו רק שתי אפליקציות Freemium ברשימת "50 המובילות", בעוד שהיום יש 20, כך שמדובר בצמיחה גדולה ומהירה.

למרות הדומיננטיות בטבלת ההכנסות, כמות אפליקציות ה-Freemium הכללית היא עדיין קטנה מאוד – רק 1.34% מכלל האפליקציות הקיימות בחנות. במחשב הלוח אייפד, לעומת זאת, ז'אנר התוכנות הזה כמעט ולא קיים – אף אפליקציה מ-100 הרווחיות אינה Freemium.