סוני אומרת למיקרוסופט "ביי ביי"

סוני וסאן הודיעו על עסקה משותפת לשיווק סטאר אופיס על מחשבים של סוני. מתחילת 2003 תמכור סוני את המחשבים מתוצרתה עם חבילת הישומים המשרדיים של סאן ולא של מיקרוסופט כפי שעשתה עד עתה. סוני היא יצרן המחשבים הגדול הראשון שהודיע על שילוב של סטאר אופיס במחשבים שלו. עד עתה נמנעו יצרניות המחשבים הגדולות להראות סימני עריקה למתחרה החדש. בשלב הראשון תציע סוני את השילוב החדש באירופה בלבד.

סטאר אופיס היא חבילת הישומים המשרדית של סאן המבוססת על תוכנת הקוד הפתוח OpenOffice. החבילה מציעה מעבד תמלילים, גליון אלקטרוני, תוכנת פרזנטציות, עיצוב גרפי וניהול בסיסי נתונים.
עד עתה שווקה החבילה בעיקר כחלק מהתקנות לינוקס שונות. במקביל גם מחלקת סאן עותקים חינם למוסדות חינוך של החבילה.

יצרני מחשבים גדולים העוברים לחבילה של סאן עושים זאת בעיקר משיקולים כלכליים. חבילת הישומים של סאן נמכרת ב 75$ בעוד הגרסה הבסיסית של אופיס עולה 479$. אולם במקרה של סוני אין ספק שמעורבים גם שיקולים נוספים. שתי החברות מקיימות תחרות עזה בשוק קונסולות המשחק. סוני נחשבת למובילת השוק עם Playstation בעוד מיקרוסופט מנסה לכבוש לעצמה נתח שוק עם קונסולת ה XBOX. הרצון לפגוע במתחרה בתחומים נוספים, בוודאי לא נעלם מעיני מנהלי סוני.

בניגוד לדעה הרווחת, חבילת הישומים הפופולרית אופיס היא זאת שאחראית לחלק העיקרי של הכנסות מיקרוסופט ולא מערכת ההפעלה חלונות. אופיס נחשבת במיקרוסופט ליען המטיל ביצי זהב גדולות במיוחד ובדוח הרבעוני האחרון שלה גדלו ההכנסות מרשיונות לאופיס ב- 29%.

על מנת לשמור על מעמדה כמובילה, הודיעה מיקרוסופט כי בגירסה הבאה של אופיס, אופיס 11, תתמוך בתקן הפתוח XML המאפשר העברת מסמכים בין תוכנות ופלטפורמות נוספות. סטאר אופיס גם מציע תמיכה מלאה ב XML, דבר שעשוי לגרום לו להיות מסוגל לקרוא מסמכים שנוצרו באופיס בקלות. סטאר אופיס גם תומך בקריאת קבצי וורד, אקסל ופאוארפויינט שנוצרו באופיס.