סוכנות החלל האמריקנית נאס"א עוקבת אחר אסטרואיד בקוטר של קילומטר (פי שניים וחצי מבניין האמפייר סטייט) שצפוי להתחכך במסלול כדור הארץ בעוד פחות משבועיים. נשמע מפחיד? אל חשש, סלע החלל יחלוף במרחק של 1.93 מיליון ק"מ מכדור הארץ - פי 5.15 ממרחקו של הירח מאיתנו.
שמו הרשמי של האסטרואיד הוא PC1 1994, והוא יחלוף בנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ ביום שלישי, 18 בינואר, בשעה 23:51 (שעון ישראל). כמו כן, מומחים מבהירים שפוטנציאל הפגיעה של אסטרואיד בגודל כזה הוא אחת ל-600 אלף שנה בערך.
רוצים לקבל עדכוני טכנולוגיה לפני כולם? הצטרפו לעמוד האינסטגרם
הגרם השמימי ינוע במהירות אדירה של 19.56 ק"מ בשנייה, אך לא ניתן יהיה להבחין בו בעין בלתי מזוינת. עם זאת, אסטרונומים חובבים עם ציוד מתאים יוכלו לצפות בסלע החלל חולף לידר כדור הארץ - כנקודת אור, בדומה לכוכב.
האסטרואיד התגלה לראשונה בשנת 1994 על ידי רוברט מקנאוט במצפה הכוכבים סיידינג ספרינגס באוסטרליה, ולמעשה מסווג מאז כאסטרואיד כבעל פוטנציאל הרסני. ב-18 בינואר 2105 הוא צפוי להתקרב עוד יותר לכדור הארץ - במרחק של של 1.1 מיליון קילומטרים בלבד.