אחרי 21 שנה, ובגלל שהוא כבר לא מצליח לשחזר את ההצלחה - אפל הודיעה הערב (שלישי) שהיא נפרדת מהאייפוד - נגן המוזיקה של החברה שהוביל למהפכה והגדיר מחדש את תעשיית המוזיקה הדיגיטלית.
בפוסט שפורסם באתר הרשמי של החברה נכתב כי הייצור של הדגם האחרון בסדרה שהושק בשנת 2019, ה-iPod Touch דור שביעי - יופסק, והוא ימשיך להימכר בחנויות עד גמר המלאי. ב-2017 הפסיקה אפל את הייצור של דגמי האייפוד האחרים - iPod Nano ו-Shuffle, בעוד שדגם ה-Touch אומץ על ידי חובבים כנגן המוזיקה האולטימטיבי.
"מוזיקה תמיד הייתה חלק מהליבה שלנו באפל, והבאתה למאות מיליוני משתמשים באמצעות האייפוד השפיעה יותר מאשר רק על תעשיית המוזיקה - היא הגדירה מחדש את האופן שבו אנחנו מכירים מוזיקה, מאזינים לה ומשתפים אותה", אמר סגן נשיא בכיר בחטיבת השיווק של אפל.
האייפוד הראשון נוצר בשנת 2001 ומכירתו הופסקה כבר ב-2014. הוא כלל נפח אחסון של 5 גיגה, כלל כניסת FireWire להעברת נתונים וגלגל שליטה פיזי מסתובב (שהיה מהפכני ונוח להפליא בתקופתו) ונמכר ב-399 דולר. "כל ספריית המוזיקה שלכם נכנסת לכיס. האייפוד הוא נגן MP3, עם איכות צליל של CD, והוא תומך בכל פורמטי המוזיקה הפופולריים", הסביר באירוע ההכרזה מנכ"ל החברה המנוח סטיב ג'ובס.
בתקופה שבה נכנסה אפל לשוק המוזיקה, נגני ה-MP3 היו יקרים ונדירים, והיכולת לייבא שירים אל תוך מחשב או מכשיר נייד ולנגן אותם לפי הסדר שבחר המאזין, היה נחשב לפיצ'ר פורץ דרך. עם זאת, לדברי רבים, אחד מהחסרונות של המוצר - שהתחיל עידן חדש והפך את אפל לאחת החברות הגדולות והרווחיות בעולם - היה הסנכרון באמצעות תוכנת אייטונס (במקום פשוט להעתיק את השירים למכשיר מהמחשב).
במקביל, ב-2003 אפל הקימה את חנות iTunes Store, חנות המוזיקה המקוונת שלה, שהביאה חברות נוספות לפתוח חנויות דומות, בהן Amazon MP3 שהושקה ב-2007.