תאגיד התעופה המדע והטכנולוגיה של סין, קבלן הביצוע העיקרי של סוכנות החלל הסינית הלאומית (CNSA) הודיע אתמול (רביעי) על השלמת סדרה של צילומים של כלל פני המאדים, והצלחת המשימה של "טאינוון 1", החללית הרובוטית הסינית שנשלחה לשכננו האדום.
במהלך המשימה צילמו הכלים הבלתי מאוישיים סדרה של צילומים ברזולוציה בינונית של פני הכוכב כולו, וכן מספר צילומים ברזולוציה גבוהה, מלאי פירוט וצבע.
טאינוון, ששמו מגיע משיר עתיק בשם "שאלות שמימיות", שוגר ביולי 2020, וזוהי משימת החלל הבין-כוכבית העצמאית הראשונה של סין. טאינוון 1 הוא בעצם חבורה של ששה: חללית מסלולית, שתי מצלמות הנחתה, נחתת, מצלמה מרוחקת וכלי הרכב היבשתי "ז'ורונג". כשהגיעו למאדים בפברואר שנה שעברה, ז'ורונג שלח "סלפי" מאדמת המאדים שלו ושל הנחתת, תוך שימוש במצלמה המרוחקת.
רוצים לקבל עדכוני טכנולוגיה לפני כולם? הצטרפו לאינסטגרם
ואחרי ששלחו הוכחת חיים להורים הגאים בסין, נכנסו הכלים לעבודה מאומצת של סריקה וצילום של כלל פני המאדים, תוך שהחללית המסלולית מקיפה את הכוכב האדום לא פחות מ-1,344 פעמים.
בין התמונות שצולמו ישנן כאלה של פינות חמד פחות מוכרות במאדים, כמו וואלאס מארינריס - מערכת קניונים עצומה שנמשכת לאורך 4,000 ק"מ ובעומקים של עד 7 קילומטרים. חוקרים אגב מעריכים שהקניונים העמוקים האלה, שהם צלקות של ממש בפני הכוכב, מעריכים שנוצרו לפני מיליארדי שנים, עוד בזמן שמאדים התקרר.
עוד צילמה חבורת "טאינוון 1" תמונות של הקוטב הדרומי של מאדים, שהוא גם ביתו של אגם תת קרקעי של מים מלוחים, והסיכוי הכי טוב למציאת חיים על מאדים. הסינים, עומדים להעמיד את התמונות לשימוש חופשי למדענים ברחבי העולם.