אם להאמין לדיווח בסוכנות הידיעות בלומברג, עם ההשקה של iOS 17 בספטמבר 2023, אפל תאפשר לראשונה להוריד אפליקציות צד שלישי (מחוץ לאפסטור) - בינתיים באירופה בלבד. הסיבה: דרישות החוק החדש של האיחוד האירופי, שייכנס לתוקף ביוני 2024. החקיקה החדשה צפויה לרסן את כוחן של חברות הביג טק ולחייב אותן לעבוד עם חברות קטנות יותר. בינתיים, בענקית הטכנולוגיה לא הגיבו לדיווח ולא ברור אם היא תצליח לחמוק מהחוק.
כידוע, חנות האפליקציות של אפל פועלת כ"גן נעול" - מפתחים לא יכולים שלא עברו בדיקה מעמיקה לא יוצגו בחנות, ומשתמשים לא יכולים להוריד למכשיריהם אפליקציות שלא כלולות בחנות. כך, לראשונה, השינוי יאפשר למשתמשים להוריד אפליקציות בלי צורך להשתמש באפסטור, מה שגם אומר שהמפתחים לא יצטרכו לשלם עמלות עד 30 אחוזים עמלה לאפל.
אם מדינות אחרות יציגו חקיקה דומה, חנויות אפליקציות חלופיות עשויות להתרחב מעבר לאיחוד האירופי. בעבר טענה אפל טענה כי התקנה של יישומים מחוץ לאפסטור "תערער את הגנת הפרטיות והאבטחה" עליהן מסתמכים משתמשי אייפון, ותותיר אנשים חשופים לתוכנות זדוניות, הונאות, מעקב אחר נתונים ובעיות אחרות.
לפי בלומברג, לא ברור אם השינויים יהיו זמינים רק באיחוד האירופי או שמא אפל עשויה בסופו של דבר לפתוח את חנות האפסטור החדשה שלה גם ברחבי העולם. יחד עם זאת, האיחוד האירופי איים לקנוס חברות בעד 20 אחוזים מההכנסות השנתיות בגין הפרות חוזרות ונשנות של החוק החדש, שעלולות להסתכם ב-80 מיליארד דולר עבור אפל.
וזה לא הכל, כזכור אפל תציית להחלטה נוספת של הפרלמנט האירופי - ותוותר על חיבור ה-Lightning באייפון. כזכור, החל מסתיו 2024 כל הסמארטפונים שימכרו באיחוד יהיו מחויבים להיות מצויידים בשקע USB-C כתקן אוניברסלי. במשך שנים אפל התעקשה לשמר את התקע הקנייני שלה, ה-Lightning, ובכך להכריח את המשתמשים שלה לרכוש כבלים ומטענים תואמים מתוצרתה.