כוכב השביט C/2022 E3 שלא נראה כאן עשרות אלפי שנים, תופס בימים אלה את עינם ודמיונם של שוחרי החלל, וייתכן אפילו שיהיה ניתן לצפות בו בעין בלתי מזוינת. ולא מדובר באורח שבא לבקר הרבה: זהו הביקור הראשון של C/2022 E3 סמוך לכדור הארץ מאז עידן האבן (עידן ממושך בן מיליוני שנים, שהסתיים בערך לפני 4,000 שנה עם כניסת עידן הברונזה) ושלא נראה כאן 50,000 שנים.
השתדלו לא לפספס אותו, כי הוא לא יבוא לבקר שוב אלא בעוד אלף שנה, ויש המעריכים שלפי המסלול שלו, זהו יהיה ביקורו היחיד בקרבתנו. C/2022 E3 הגיע לנקודה הקרובה ביותר שלו לשמש השבוע, ב-12 בינואר, ויגיע לנקודה הקרובה ביותר שלו לכדור הארץ ב-2 בפברואר, מרחק של 42 מיליון קילומטר מאיתנו.
צלמי חלל עוקבים אחריו עם הטלסקופים שלהם כשהוא חוצה את השמיים הצפון מזרחיים של הכדור. לפי נאס"א הזמן הטוב ביותר לצפות בשביט הוא לפנות בוקר. צלם חלל אחד השתמש בתמונה מרהיבה של C/2022 E3 הירקרק לטובת ברכת השנה החדשה שלו וציין שניתן לראות הגרעין של השביט מוקף הילה ירקרקה, ושובל האבק החום שהוא גורר אחריו - הכל צולם בעזרת ציוד ייעודי לצילומי חלל.
C/2022 E3 כפי שמעיד שמו, הוא תגלית חדשה יחסית, בקושי בת שנה. הוא התגלה ב-2 במרץ 2022 על ידי האסטרונומים פרנק מסי וברייס בולין, במצפה פאלומר בדרום קליפורניה. בתחילה הוא סווג כאסטרואיד בשל עוצמת ההארה הנמוכה שלו. בעת גילויו C/2022 E3 היה 643 מיליון קילומטר מהשמש, במסלול הפנימי של צדק.