גורמים רשמיים בפנטגון אמרו בטיוטה של מסמך שפורסם החודש שמאוד יתכן שחייזרים מבקרים את מערכת השמש שלנו ומשחררים בה כלים זעירים (או גשושיות) שמבצעות בדיקות קטנות - בדיוק כמו המשימות שעורכת נאס"א כאשר אנו חוקרים כוכבי לכת אחרים.
טיוטת דוח המחקר שחיברו שון קירקפטריק, מנהל המשרד לפתרון אנומליות בכל התחומים (AARO) של הפנטגון ואברהם לוב, יו"ר המחלקה לאסטרונומיה של אוניברסיטת הרווארד פורסמה ב-7 במרץ והיא מתמקדת באילוצים הפיזיים של תופעות אוויריות לא מזוהות. הם הסבירו שיתכן שחוצנים חוקרים את האזור שלנו באמצעות מה שהם מכנים "זרעי שן הארי" - חלליות קטנות שיכולות לאסוף ולשלוח בחזרה מידע, בדומה לדרך שבה בני האדם שולחים החוצה חללית לחקור כוכבי לכת.
"אובייקט מלאכותי שנישא על גבי כלי טיס קטן שישחרר כמה אמצעי מעקב קטנים עלול לבקר או שביקר כבר בכדור הארץ", נכתב במאמר, "אמצעי הטיס יכולים להישען על כוח הגרביטציה של השמש או לחזוז בזכות יכולת התמרון שלו".
בנאס"א פיתחו ביולי 2022 את ה-ARRO, מערכת מתוחכמות שנועדה לעקוב אחרי אובייקטים שמימיים, מתחת למים או בחלל. או גם כאלו שמסוגלים לעבור ממימד אחד לשני. בקונגרס האמריקאי הטילו על נאס"א אחריות לאתר לפחות 90 אחוז מהאובייקטים האלו שעוברים קרוב לכדור הארץ וגדולים מ-140 מטרים.
האמצעי שבאמצעותו ניתן לגלות אובייקטים כאלו הוא הטלסקופים המיוחדים שנקראים Pan-STARRS. כך באוקטובר 2017 הטלסקופים האלו זיהו פולש לא מזוהה שזכה לכינוי "'Oumuamua". הוא היה בצורה של סיגר והיו מדענים שהאמינו שמדובר באובייקט מלאכותי. הדוח טוען ששישה חודשים לפני הופעתן של ה-"'Oumuamua", אובייקט בגודל של מטר התרסק על כדור הארץ. בנאס"א חוששים מחדירת אובקייטים קטנים דומים ל-"'Oumuamua" משום שהטלסקופים המשוכללים מתקשים מאוד לזהות אותם.
בטיוטת המאמר שפורסמה במגזין livescience, לוב וקירקפטריק הסתכלו על תופעות חריגות לא מזוהות (UAPs, המונח המועדף על הממשלה לעב"מים) כשהם מוגבלים על ידי הפיזיקה הידועה למין האנושי. המחברים מציעים שהגשושיות הלל יכולות להגיע לכדור הארץ לצורכי מחקר מבלי שיזוהו על ידי אסטרונומים, מכיוון שהן ככל הנראה יהיו קטנות מכדי להחזיר מספיק אור שמש לזיהוי בעזרת טלסקופי סקר.
"כל הריגול הללו יכולים להיות מצוידים במצנח בעל יחס גדול של שטח למסה וכך להאט בכניסה לאטמוספירה של כדור הארץ כדי למנוע שריפה ואז לרדוף אחר מטרותיהם בכל מקום בו ינחתו", הם כתבו.
סביר להניח שחייזרים ירצו לחקור כוכבי לכת סלעיים עם אטמוספירה במערכת השמש, מציעים המחברים. ממרחק רב - נוגה, כדור הארץ ומאדים כולם נראים מושכים, כאשר כדור הארץ הוא ככל הנראה יהיה בעל העניין הגדול ביותר עבורם ברגע שהחייזרים ימצאו אצלנו עדות למים נוזליים. הציוויליזציה החייזרית שיצרה את הגשושיות הללו לא תצטרך בכלל להיות על ספינת האם ולא סביר אפילו שהם יוכלו אפילו לתקשר עם הגשושיות.
בנוסף, הם מציינים שייתכן שהציוויליזציה החייזרית אפילו כבר לא קיימת יותר. רוב הכוכבים במערכת השמש נוצרו מיליארדי שנים לפני השמש. כוכב לכת שראוי למגורים עם חיים תבוניים יכול היה לשלוח את כלי הריגול האלה לבצע את הבדיקות הרבה לפני היווצרות כדור הארץ - ויתכן שמאז כבר הושמדו.