לאור השריפות המשתוללות בהוואי, כינסו מומחי נאס"א התכנסו השבוע (ביום שני האחרון), לדיון חירום על מצב האקלים. המסקנות אינן מעודדות: לא רק שחודשי יולי בחמש השנים האחרונות שברו שיאי חום מדי שנה - המגמה תימשך גם ביולי הבא.
בהצהרה שיצאה מהפאנל, נקבע כי חודש יולי האחרון היה חם בכרבע מעלת צלסיוס יותר מאשר כל חודש יולי שתיעודו נמצא בידי סוכנות החלל האמריקאית עד כה, שהולך אחורה עד 1880, וחם יותר ב-1.18 מעלות מהטמפרטורה הממוצעת ביולי בין השנים 1951 עד 1980.
"זה היה חודש יולי החם ביותר בפער", אמרה שרה קפניק - המדענית הראשית של מנהל האוקיינוסים והאטמוספירה (NOAA) במסגרת הכנס. את דבריה של קפניק, חיזק גאווין שמידט, מנהל מרכז גודארד של נאס"א ללימודי חלל בציינו כי השינוי ארוך הטווח הזה, שהחל עוד במאה ה-19, והואץ החל משנות השבעים של המאה הקודמת, הוא כולו מעשה ידי אדם - לידיעתם של מכחישי שינוי האקלים. לפי שמידט, לתהליכים טבעיים כמו תופעות "אל ניניו" יש השפעה זניחה על האקלים והתחממות הסביבה, לעומת השינויים שהם מעשי ידי אדם כמו כריתת יערות, זיהום אוויר או שריפת פחם לחשמל.
התצפיות ארוכות הטווח של הצוות מתבסס על מודלים סטטיסטיים, שהוזנו בנתונים על השתנות טמפרטורת כדור הארץ ממגוון תהליכים - טבעיים ומלאכותיים. "את הטמפרטורות שאנחנו חווים ניתן לקבל רק אם כוללים פליטות גזי חממה אל הטמוספירה והשינוי של שימושי קרקע שיצרנו על כדור הארץ", קובעת קפניק.