מועצה אזורית אשכול הופכת את החקלאים לסטארטאפיסטים

המועצה האזורית אשכול היא ממובילות ענף החקלאות בישראל. בימים האחרונים הושק במועצה מסלול חדש לטובת פיתוח סטרטאפים בחקלאות. המסלול מעודד חקלאים ויזמים לבצע מהלכי פיילוט לטובת מיזמי חקלאות מתקדמת, בחווה החקלאית של מרכז המחקר מו"פ דרום. לשם כך תוקצה תמיכה בסך 75% מעלות הפיילוט.

מדובר בשת"פ בין מספר גופים: "אגרונגב"- "קלאסטר אגטק נגב מערבי", מו"פ דרום והמועצה האזורית אשכול. המהלך כולו נשען על תמיכה כלכלית של קרן נס, קרן פילנתרופית אמריקנית המשקיעה בפיתוח כלכלי בנגב.

דודי אלון, סגן ראש המועצה האזורית אשכול נמנה על מובילי המהלך ומסביר: "יתבצעו ניסויים על מנת שנוכל לבחון טכנולוגיות חדישות בעולמות החקלאות. חברות ויזמים מוזמנים להתרשם בחוות המחקר של מו"פ דרום. מיזמים נבחרים יקבלו ליווי מחקרי מלא כולל התאמת שטחי ניסוי ותמיכה מלאה מצוות המו"פ. בוגרי המסלול יקבלו גישה ישירה למרחב ולעשייה של מאות חקלאים במרחב הנגב המערבי. נחבר אותם למגוון גופי השקעה ותאגידים רב-לאומיים. אשכול צועדת לקראת חדשנות בחקלאות. אנו מנהלים את המועצה החקלאית הגדולה והמגוונת במדינה. הגשנו תוכניות אסטרטגיות למשרד רוה"מ, משרד הכלכלה ומשרד החקלאות".

דודי אלון מדווח כי לאור החלטת ממשלה לשנים 23-24, תשקיע המדינה6 מיליון ש"ח בעולמות החדשנות בתחום החקלאות בנגב המערבי בכלל ובמועצה האזורית אשכול בפרט.
תחום החקלאות המדייקת יהיה במוקד ויכלול פיילוטים וניסויים בכל ענפי החקלאות: גידולי שדה, בתי צמיחה, בעלי חיים ועוד. הפוקוס יהיה על החקלאים המקומיים- כמאפייני האתגרים וכבעלי הידע הדרוש לקידום המיזמים.

דודי אלון: "אנו רואים בחקלאי המקומי כספק ידע וקטליזטור משמעותי בעולמות האגטק. מנוע הצמיחה האזורי הוא שיפור החקלאות כי הידע החקלאי הוא המפתח. הצלחנו להביא חברת רחפנים מובילה שתגיע להתיישב במועצה ותעסיק מטיסים מקומיים. נחשוף חקלאים לטכנולוגיות חדשניות. בחצי השנה האחרונה, מעל 20 מיזמים מבצעים פיילוטים בשטחי המועצה ואנו שואפים להכפיל את המספר עד סוף השנה הזו, ביצירת ערך ליזמים ומיזמים בשל הנכסים הייחודיים שיש לנו".

כמות הפסולת שנמצאת בשטח 32 ישובי המועצה באשכול היא בעיה מטרידה. כחלק מתוכנית הפיילוט, ייערך ניסוי שמטרתו להפוך תוצרת חקלאית פסולה לדשן אורגני. בעקבות זאת, כל חקלאי במועצה יוכל לחסוך מאות אלפי שקלים בשנה.

בחודש הקרוב יפתח פיילוט בגני ילדים במועצה שמטרתו חשיפת ילדי הגיל הרך לחקלאות מתקדמת, בהמשך ישתלבו גם תלמידי בתי הספר. יתקיימו הרצאות וסדנאות בנושא ביטחון מזון וטריות מזון בגני ילדים ובתי הספר שיצטרפו למחקרים.