אחרי חודשים של דיווחים - זה רשמי: במטרה לעמוד בחוק השווקים הדיגיטליים (Digital Markets Act) של האיחוד האירופי, שיחייב פלטפורמות להפוך לפתוחות יותר לתחרות, אפל הכריזה על שורה של שינויים שיגיעו כחלק מעדכון iOS 17.4 - חלקם באופן ספציפיי למשתמשים באירופה.
כפי שדווח, אפל תאפשר התקנת חנויות חלופיות לאפסטור (App Store) והורדת אפליקציות צד ג' (באיחוד האירופי בלבד). בנוסף, משתמשים יוכלו לעשות שימוש במערכות תשלומים חלופיות (כמו זו של גוגל. העדכון החדש יביא איתו גם מערך זיהוי וירוסים לאפליקציות המותקנות דרך חנות צד ג', כך שתתקבל התראת אמת בעת חשד לפגיעה במכשיר.
שינוי נוסף הוא האפשרות להגדיר דפדפן ברירת מחדל אחר מספארי של אפל. עד כה, אפל הגבילה את המשתמשים שלה לספארי בלבד, מה שגרר ביקורת על הפרת תחרות. כעת, יוכלו המשתמשים לבחור להשתמש בדפדפנים פופולריים אחרים כמו כרום או פיירפוקס. כמו כן, העוזרת הקולית של אפל, סירי, תדע להקריא הודעות בכל שפה שהיא לא השפה המוגדרת לשימוש בה (למשל - תוכלו להשתמש בסירי באנגלית, והיא תוכל לבצע הקראה בעברית בעת הצורך).
"השינויים שאנחנו מכריזים עליהם היום עומדים בדרישות חוק השווקים הדיגיטליים באיחוד האירופי, תוך כדי הגנה על משתמשי האיחוד האירופי מפני איומי פרטיות ואבטחה מוגברים בלתי נמנעים שמביא עמו תקנון זה," אמר פיל שילר, שמוביל את חנות האפליקציות. במקביל, שילר העלה חששות לגבי הסיכונים הכרוכים בהתקנות ישירות, וקבע כי מתן אפשרות לכל אתר להוריד אפליקציות מהווה סיכון משמעותי כלפי המשתמש".
אם מדינות אחרות יציגו חקיקה דומה, חנויות אפליקציות חלופיות עשויות להתרחב מעבר לאיחוד האירופי. בעבר טענה אפל טענה כי התקנה של יישומים מחוץ לאפסטור "תערער את הגנת הפרטיות והאבטחה" עליהן מסתמכים משתמשי אייפון, ותותיר אנשים חשופים לתוכנות זדוניות, הונאות, מעקב אחר נתונים ובעיות אחרות.