גבר שיצא לטיול עם כלבו בדרום צרפת נתקל בתגלית פרהיסטורית מדהימה: שלדי דינוזאורים כמעט שלמים. דמיאן בוסקטו, בן 25 וחובב פליאונטולוגיה (חקר מאובנים), הבחין בעצמות מבצבצות מקצה צוק שקרס לאחרונה בעיירה מונטולייה (Montouliers). בוסקטו, חבר באגודת התרבות, הארכיאולוגיה והפליאונטולוגיה (ACAP) הפועלת כחלק ממוזיאון קרוזי, סיפר ל-CBS News כי מדובר ב"תגלית נדירה וחריגה בצרפת ובאירופה". הוא ציין שב-28 השנים האחרונות, חוקרים מצאו מאובנים של דינוזאורים ומינים אחרים בקרוזי, כפר קטן בדרום צרפת. אולם התגלית שנחשפה בעיירה השכנה מונטולייה הובילה את החוקרים לאזור חדש שבו קיימות עצמות.
כדי להגן על האתר ולמנוע נזק במהלך חילוץ החלקים הגדולים ביותר, החליט בוסקטו, יחד עם אגודת הפלאונטולוגיה (המורכבת בעיקר ממתנדבים), לשמור על התגלית שלו משנת 2022 בסוד במשך שנתיים. במשך אותה תקופה ערכו בוסקטו והחוקרים מספר חפירות שנמשכו 10 ימים בכל פעם.
במהלך החפירות הם מצאו שלדי דינוזאורים כמעט שלמים לחלוטין, תופעה נדירה לדבריו. הדגימה השלמה ביותר היא של טיטאנוזאורוס שאורכו כ-10 מטרים. בעוד שסוג זה של דינוזאור צמחוני היה נפוץ באירופה, נדיר למצוא את השלדים שלהם בחיבור אנטומי כמעט שלם, ציין בוסקטו. חוקרים העריכו את גילו של המאובן שהתגלה בסביבות 70 עד 72 מיליון שנה.
"זה מה שהופך את זה למאגר מעניין מבחינה מדעית", אמר. "מבחינה מוזיאוגרפית, זה יאפשר להציג בפני הציבור הרחב בעלי חיים כמעט שלמים במנחים אנטומיים, וזה דבר נהדר". העצמות הועברו למעבדה במוזיאון קרוזי, שם הן מאוחסנות ומוצגות. "עבור המוזיאון והאגודה שאני חבר בה, התגליות החדשות הללו חשובות למדע, לעתיד המוזיאון ולאוספים", אמר. "הן יאפשרו לנו לתרום להרחבת המוזיאון".