בית המשפט העליון של ברזיל חסם אתמול (שישי) את הגישה לרשת החברתית X (לשעבר טוויטר) במדינה. הצעד הדרמטי מגיע לאחר שאילון מאסק, הבעלים של X, סירב להיענות לצו בית המשפט לחסום חשבונות מסוימים. בנוסף לחסימה, הוטל קנס כבד של כ-9,000 דולר ליום על כל אזרח שינסה לעקוף את האיסור באמצעות VPN או אמצעים אחרים. בית המשפט אף הלך צעד נוסף והקפיא נכסים מקומיים של סטארלינק, שירות האינטרנט הלווייני של מאסק, במטרה לגבות קנסות בסך 3 מיליון דולר שהוטלו על X.
"אנחנו בהחלט לא דורשים שלמדינות אחרות יהיו אותם חוקי חופש ביטוי כמו בארצות הברית", נכתב בפוסט בעמוד הגלובלי של X. במקביל, מאסק צייץ: "חופש הביטוי הוא אבן היסוד של הדמוקרטיה ושופט-דמה (פסאודו-שופט) בלתי נבחר בברזיל הורס אותו ממניעים פוליטיים".
העימות המתוקשר בין מאסק לבית המשפט הברזילאי נמשך כבר חודשים ארוכים, כשברקע מחלוקת סביב חופש הביטוי והפצת מידע כוזב. מאסק טוען כי בית המשפט מנסה לצנזר את X, בעוד הרשויות בברזיל מתעקשות כי הן פועלות לשמירה על הסדר הציבורי.
המתח הגיע לשיאו מוקדם יותר החודש, כאשר מאסק הודיע על סגירת משרדי X בברזיל בעקבות מה שהוא כינה "איומים במעצר" מצד נשיא בית המשפט הפדרלי העליון במדינה, אלכסנדר דה מוראס. מאסק טען כי השופט דרש ציות לצווי צנזורה שכללו חסימת חשבונות של ארבעה אנשים, דרישה ש-X סירבה לה.
ב-X האשימו את דה מוראס בפעולות "שאינן עולות בקנה אחד עם ממשל דמוקרטי", וקראו לציבור הברזילאי "לבחור - דמוקרטיה או אלכסנדר דה מוראס". נראה כי העימות בין מאסק לרשויות בברזיל רחוק מלהסתיים, והשלכותיו על עתיד חופש הביטוי במדינה נותרות לוטות בערפל.