Humane, הסטארטאפ של שני יוצאי אפל שחלם לשחרר אותנו מהסמארטפון, נקלע למשבר חדש: לאחר ביקורות קוטלות, חיפוש נואש אחר רוכש וכישלון חרוץ בשוק, כעת מתברר שגם מארז הטעינה של סיכת הבינה המלאכותית שלה החברה, ה-AI Pin, עלול להתלקח. כזכור, ההבטחה הייתה מהפכנית: סיכה קטנה ומעוצבת, עמוסה בטכנולוגיית AI מתקדמת, שתשחרר אותנו מהשעבוד למסך של הסמארטפון.
ה-AI Pin, שהושק בנובמבר 2023 תמורת 700 דולר, ספג ביקורות קוטלות ונחשב לכישלון קולוסאלי. הסיכה, שמתחברת לבגד באמצעות מגנט, אמנם כללה מסך לייזר זעיר, מצלמה מובנית ויכולות תגובה קולית, אך הביצועים היו רחוקים מלהרשים. כבר חודש לאחר ההשקה, השמועות על חיפוש רוכש לחברה החלו לצוץ. Humane, שגייסה מיליוני דולרים ממשקיעים, קיוותה להימכר תמורת סכום אסטרונומי, אך כעת נראה שהחלום הזה הולך ומתרחק.
והנה, מכה נוספת ניחתת על Humane: ריקול של מארזי הטעינה עקב חשש שריפה. החברה הודיעה כי תאי הסוללה במארז, שסופקו על ידי חברה חיצונית, עלולים להתחמם יתר על המידה ולגרום לשריפה.
בינתיים, Humane מיהרה להבהיר כי הבעיה מוגבלת למארז הטעינה ואינה קשורה לסיכה עצמה, אך הנזק התדמיתי כבר נעשה. הריקול, שפורסם על ידי הוועדה לבטיחות מוצרי צריכה בארה"ב (CPSC), כולל כ-10,500 יחידות. צרכנים שרכשו את מארז הטעינה יקבלו החזר כספי, ו-Humane תספק מארזים חלופיים - אך זמן ההמתנה המשוער הוא חודשים ארוכים.