קתרין בנל-פג, האישה האוסטרלית הראשונה בחלל, בטוחה שיש חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ, אך מזהירה כי מציאתם תהיה משימה קשה ביותר. בכנס שנערך לאחרונה בסידני, התייחסה בנל-פג, שכיום מכהנת כמנהלת טכנולוגיית החלל בסוכנות החלל האוסטרלית (ASA), לשאלות מהקהל בנוגע לחיים חוצניים.
"יש בהחלט חייזרים שם בחוץ", אמרה בנל-פג, אך הוסיפה כי הסיכוי שהם מסתובבים בינינו קלוש. לדבריה, האתגר הגדול ביותר העומד בפני האנושות הוא עצם מציאתם של החייזרים, בשל גודלו העצום של היקום והמגבלות הטכנולוגיות הקיימות והקושי בתקשורת בין-כוכבית.
דבריה של בנל-פג מצטרפים לשורה של התפתחויות אחרונות בתחום חקר החיים החוצניים. מחקר שפרסמה נאס"א באוקטובר האחרון העלה את האפשרות לקיום חיים מיקרוסקופיים מתחת לפני השטח של מאדים, בעיקר באזורים קפואים.
במקביל, גוברים הקולות הקוראים לפרסום מסמכים סודיים על תופעות בלתי מזוהות (UFOs). מקורביו של דונלד טראמפ, נשיא ארה"ב הנבחר, טוענים כי הוא מתכוון לחשוף את כל המידע הסודי הקיים בנוגע לחייזרים ועב"מים בקרוב.
"הנשיא טראמפ יתקדם לקראת חשיפה מוחלטת, וזה מה שצריך לקרות. יש לנו את הפקידים הממשלתיים האלה שכל הזמן אומרים שהם לא קיימים. מנגד, הטייסים הטובים בעולם אומרים לנו שהם רואים את הדברים האלה טסים בסמיכות למטוסים שלהם", הצהיר לאחרונה חבר הקונגרס הרפובליקני מטנסי טים ברצ'ט.