הרשויות בבריטניה אישרו הגשת תביעה ייצוגית בסך 8.8 מיליארד דולר נגד ענקית הטכנולוגיה גוגל, בטענה כי החברה ניצלה לרעה את שליטתה בתחום החיפוש כדי לפגוע בצרכנים. התביעה, שהוגשה על ידי קבוצת צרכנים, טוענת כי גוגל נקטה בשיטות אנטי-תחרותיות כדי לחזק את מעמדה בשוק החיפוש.
לטענת התובעים, גוגל הכריחה יצרניות טלפונים אנדרואיד להתקין מראש את מנוע החיפוש ואת דפדפן כרום שלהן במכשירים, ובכך מנעה תחרות הוגנת מצד מנועי חיפוש ודפדפנים אחרים. בנוסף, נטען כי גוגל שילמה לאפל מיליארדים כדי להפוך את מנוע החיפוש שלה לברירת מחדל בדפדפן ספארי, ובכך חסמה גישה למנועי חיפוש מתחרים.
כתוצאה מהתנהלות זו, טוענת התביעה, גוגל גבתה מחירים גבוהים יותר ממפרסמים, מה שהוביל לעליית מחירים לצרכנים. "גוגל ממשיכה לתמרן את שוק מנועי החיפוש כדי לגבות יותר כסף ממפרסמים, מה שמעלה את המחירים שהם גובים מהצרכנים", אמרה ניקי סטופפורד, פעילה למען זכויות צרכנים, שעומדת בראש התביעה. "התביעה המשפטית הזו בבריטניה שואפת לקדם תחרות בריאה יותר בשווקים הדיגיטליים ולהטיל על גוגל אחריות".
גוגל ביקשה מבית המשפט בלונדון לדחות את התביעה, אך בית המשפט לערעורים קבע פה אחד כי התביעה תמשיך. "אנו עדיין מאמינים שתיק זה ספקולטיבי ואופורטוניסטי - נתנגד לו בתוקף", אמר פול קולפיטס, היועץ המשפטי הבכיר של גוגל בבריטניה. "אנשים משתמשים בגוגל כי זה מועיל; לא בגלל שאין אלטרנטיבות".
התביעה בבריטניה מצטרפת לשורה של תביעות משפטיות נגד גוגל ברחבי העולם, כולל תביעה מצד משרד המשפטים האמריקאי שעשויה לאלץ את גוגל למכור את כרום. בנוסף, החברה מתמודדת עם תביעות מצד חברות כמו אפיק גיימס ו-Yelp, וקנסות גבוהים מצד האיחוד האירופי.