במשך שנים, אפל הסתמכה בלעדית על חיישני מצלמה של סוני עבור סדרת מכשירי האייפון שלה. אך במהלך השנה האחרונה החלו לצוץ דיווחים על כוונתה של ענקית הטכנולוגיה לגוון את מקורות האספקה שלה. הסיבה? חששות לגבי האמינות והזמינות של הטכנולוגיות החדשות שמציעה סוני. במוקד ההתלבטות עומדת סמסונג - היריבה הגדולה של אפל בשוק המובייל - שמציעה פתרון חדשני ואטרקטיבי.
על פי תחזיתו של מינג-צ'י קואו, אנליסט אפל המוערך מ-TF International, אפל עשויה לעבור לשימוש בחיישני תמונה של סמסונג כבר באייפון 18, שיוכרז בספטמבר 2026. סמסונג מפתחת עבור אפל חיישן תמונה חדשני המבוסס על מבנה "שכבות תלת-שכבתי" - טכנולוגיה שמפרידה בין שכבת הפוטודיודות (המרה של אור לאותות חשמליים) לבין שכבת העיבוד (בה האותות מעובדים). המבנה החדש מאפשר צילום מהיר יותר, איכות תמונה גבוהה יותר בתנאי תאורה חלשים, ושיפור משמעותי בדיוק הצבעים וטווח הדינמי של התמונות.
לפי הדיווחים, החיישן צפוי להשתלב במצלמת ה-48 מגה-פיקסל של דגמי האייפון 18. עם זאת, חשוב לציין שסמסונג לא מתכוונת להותיר את המיטב שלה בידי אפל בלבד. במקביל לפיתוח עבור האייפון, החברה עובדת על חיישן מרשים נוסף - חיישן 500 מגה-פיקסל המיועד למכשירי גלקסי העתידיים שלה.
במהלך השנים, אפל שיתפה פעולה עם מספר ספקי חיישנים. מ-2011 ועד היום, סוני הייתה המובילה בשוק המדובר עבור אפל, החל מהאייפון 4s עם מצלמת 8 מגה-פיקסל. אך עוד קודם לכן, חברות כמו Omnivision ו-Micron תרמו לאפל את החיישנים לדגמים הראשונים של האייפון, כשהמצלמות היו פחות מתקדמות ובעלות פונקציות בסיסיות בלבד.