מחלקת המסחר של ארצות הברית הודיעה השבוע על בחינת תקנות חדשות שיגבילו או יאסרו לחלוטין את השימוש ברחפנים סיניים במדינה - כך לפי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס. הסיבה: חשש מהשפעה של סין ורוסיה על מערכות המידע האמריקניות באמצעות שליטה מרחוק ברכיבי רחפנים והעברת נתונים רגישים לידי גורמים עוינים.
בהודעת מחלקת המסחר נאמר כי התקנות המוצעות, שנמצאות בשלב איסוף הערות הציבור, נועדו להתמודד עם איומים משמעותיים מצד סין ורוסיה. לפי המשרד, החשש הוא שיריבות של ארצות הברית יוכלו לנצל רחפנים מסחריים לגישה למידע רגיש ולבצע מניפולציות מרחוק. סין, שהיא ספקית הרחפנים המסחריים הגדולה ביותר בארצות הברית, נמצאת במוקד הדיון. רחפנים של חברת DJI - המובילה בשוק זה - אחראים ליותר ממחצית מהמכירות במדינה.
בשנה האחרונה נקט הממשל האמריקני מספר צעדים נגד רחפנים סיניים. בדצמבר חתם הנשיא ג'ו ביידן על חוק חדש שיכול לאסור על חברות כמו DJI ו-Autel Robotics למכור דגמי רחפנים חדשים בשוק האמריקני, אם יימצא שהם מסכנים את הביטחון הלאומי. החוק קובע כי על סוכנויות ממשלתיות לבדוק את הנושא במהלך השנה הקרובה.
בנוסף, בחודש אוקטובר עצרה סוכנות המכס והגנת הגבולות של ארצות הברית ייבוא של דגמים מסוימים של DJI, בטענה שהם קשורים לחוק האוסר שימוש בעבודת כפייה במחוז שינג'יאנג בסין. החברה מצידה דוחה את הטענות, ומבהירה כי תהליך הייצור שלה אינו כולל עבודות כפייה.
DJI, המובילה את שוק הרחפנים העולמי, הכחישה שוב ושוב את הטענות נגדה, והגישה תביעה נגד משרד ההגנה האמריקני. בתביעה טוענת החברה כי הכללתה ברשימת החברות שמקושרות לצבא הסיני אינה נכונה וגורמת לה לנזק כלכלי חמור. כמו כן, שרת המסחר האמריקנית, ג'ינה ריימונדו, הצהירה כי התקנות החדשות יעסקו בעיקר ברחפנים שמכילים רכיבים, תוכנה ושבבים ממקורות סיניים או רוסיים. היא אף ציינה כי התקנות ייתכן ויהיו דומות לאלו שייאסרו ייבוא של רכבים עם רכיבים סיניים.