מי שגדל בעידן שלפני הסמארטפונים זוכר היטב את ימי הטלפונים הניידים עם מקשי המספרים. זה היה עידן שבו כל הודעה נכתבה בשיטת T9 האייקונית, כשהאצבעות שלנו לומדות לרקוד על המקלדת הקטנה. באותם ימים, טלפונים כמו נוקיה 3310 היו הכוכבים הגדולים, ואנחנו היינו מקלידים הודעות טקסט במהירות שיא, לפעמים אפילו מבלי להסתכל - רק עם יד אחת מתחת לשולחן, בשיעור או בארוחת הערב המשפחתית. הקלדת הודעות בזמן שהטלפון מוסתר הייתה אמנות של ממש, תודות לעיצוב החכם של המקלדת וליכולת שלנו להכיר בעל פה את מיקומי האותיות.
הקסם של T9 נבע מהפשטות שלו: לכל מספר היו כמה אותיות, והמערכת החכמה ניחשה את המילה שרצינו להקליד על סמך סדר הלחיצות. זה היה פתרון מתוחכם לימי המסכים הקטנים והכפתורים הפיזיים. כעת, חברת Direction9 מציגה בתערוכת CES את אותה נוסטלגיה ישנה ומשדרגת אותה לעולם המודרני, תוך התאמה לטלוויזיות חכמות ומערכות סטרימינג.
כשרואים את הפתרון שלהם ב-CES 2025, קשה שלא להתגעגע לאותם ימים. Direction9 משתמשת באותו עיקרון בסיסי של T9: גריד של 3x3 עם מספרים, כאשר לכל כפתור משויכות כמה אותיות. אבל במקום טלפון נייד, זה קורה על מסך הטלוויזיה, עם השלט הרחוק. הרעיון אולי נוסטלגי, אבל הביצוע חדשני ומותאם לצרכים של היום.
הפיתוח של Direction9:
There's a better way to type on TVs, and it's based on old-school phones. At #CES, a company called Direction9 is taking T9 and making it modern. https://t.co/pR7DVcaHVu #CES2025 pic.twitter.com/7JZH6VST4c
— Naceron (@Naceron) January 6, 2025
למערכת יש מצב "חכם" שמנסה לנחש את המילים שמוקלדות. לדוגמה, לחיצה על המקשים "abc", "def" ו-"def" עשויה להניב את המילה "bed". למי שמעדיף הקלדה מדויקת יותר, ניתן לכבות את המצב החכם ולבחור את האותיות ידנית. מנכ"ל Direction9, ליאון צ'אנג, הציג גרסה מוקדמת של המקלדת הזו כבר ב-CES של השנה שעברה. לדבריו, החברה נמצאת כעת במגעים עם חברות שונות לשילוב המקלדת באפליקציות סטרימינג ובטלוויזיות חכמות. עם זאת, נכון לעכשיו, מדובר ברעיון שנמצא בשלבי פיתוח.