בזמן שהעולם כולו עוקב בדריכות אחר הכרעת בית המשפט העליון בארצות הברית בנוגע לגורלה של של טיקטוק, נרשמת תפנית טכנולוגית מסקרנת: אפליקציה סינית בשם "RedNote" - הגרסה הבינלאומית של Xiaohongshu הסינית - מזנקת לראש טבלת ההורדות בחנות האפליקציות של אפל. בתוך שעות ספורות בלבד, היא התברגה למקום הראשון ברשימת האפליקציות החינמיות המורדות ביותר, כשהיא עוקפת שמות גדולים כמו Lemon8 של טיקטוק ואפילו את אפליקציית ChatGPT של OpenAI.
בית המשפט העליון בארה"ב מתנהל תחת לחץ כבד, שכן ב-19 בינואר צפוי להיכנס לתוקפו חוק שמחייב את חברת ByteDance, החברה האם של טיקטוק, למכור את פעילותה בארה"ב - או להתמודד עם איסור גורף על השימוש באפליקציה במדינה. החוק, שאושר על ידי בית המשפט לערעורים בדצמבר האחרון, עומד כעת לבחינה מחודשת בבית המשפט העליון, שהחל בדיונים אינטנסיביים בשבוע שעבר. בעוד ההכרעה הסופית טרם ניתנה, ההשלכות הפוטנציאליות ברורות: אם בית המשפט לא יעכב את יישום החוק באופן זמני, טיקטוק עלולה להתמודד עם איסור מוחלט על פעילותה בארצות הברית.
בתוך כך, משתמשי טיקטוק בארצות הברית, שהחלו לכנות את עצמם "פליטי טיקטוק", נוהרים לאפליקציות מתחרות, ובראשן "RedNote". הפלטפורמה החדשה, המיועדת במקור לקהל דובר סינית, זוכה כעת לתשומת לב רחבה גם בקרב משתמשים דוברי אנגלית. רבים מהם משתפים סרטונים על המעבר לפלטפורמה החדשה, כשהם מציינים את חוסר הוודאות סביב עתיד טיקטוק כגורם מרכזי להחלטתם.
כצפוי, המגמה הזו לא נעלמה מעיני המשקיעים, וכבר גררה תגובות משמעותיות בשווקים. בבורסות בסין נרשמו זינוקים חדים בערכן של מניות הקשורות ל-"RedNote", עם חברות כמו Foshan Yowant Technology ו-Inly Media Co שהגיעו למגבלות העלייה היומיות. הנתונים הללו מעידים על הביטחון הגובר של המשקיעים בפוטנציאל של הפלטפורמה לתפוס נתח שוק משמעותי בארצות הברית ובמדינות נוספות.
על רקע הדרמה הטכנולוגית הזו, נמשכת הביקורת מצד סין כלפי המדיניות האמריקנית. דובר משרד החוץ הסיני, וואנג וונבין, גינה את המהלכים שמובילים, לדבריו, לפגיעה בסדר הכלכלי העולמי. וואנג הדגיש כי ארצות הברית לא הצליחה להציג עד כה הוכחות לכך שטיקטוק מהווה איום ביטחוני, וכי הצעדים שננקטים נגדה מונעים מתחרות בלתי הוגנת הפוגעת באמון המשקיעים הגלובלי.
ברקע הדברים, מתקיימת דריכות גם בזירה הפוליטית, כשדונלד טראמפ צפוי להיכנס שוב לתפקיד נשיא ארצות הברית יום לאחר המועד האחרון לכניסת החוק לתוקף. טראמפ, שבעבר קידם מדיניות נוקשה כלפי טיקטוק, עשוי להפעיל לחץ נוסף על בית המשפט ועל הרגולטורים להגביר את הפיקוח על חברות טכנולוגיה זרות.