כוכב הרשת האפלה מרצה שני מאסרי עולם. טראמפ עומד לתת לו פרס

"Silk Road" (בתרגום לעברית: "דרך המשי") היה שוק אינטרנטי שפעל ברשת האפלה (Dark Web) ושימש כמרכז למסחר אנונימי, בעיקר במוצרים ושירותים לא חוקיים. הוא נוסד בשנת 2011 על ידי רוס אולבריכט, שפעל תחת הכינוי "Dread Pirate Roberts". האתר איפשר למשתמשים לקנות ולמכור סחורות, כמו סמים, נשק, תוכנות זדוניות ועוד, תוך שימוש במטבעות קריפטוגרפיים כמו ביטקוין כדי לשמור על פרטיות העסקאות.

דרך המשי פעלה במרחב הרשת האפלה, שאליו ניגשים באמצעות תוכנות מיוחדות כמו Tor, שמאפשרות גלישה אנונימית. אחד הדברים הבולטים באתר היה הדגש על חופש כלכלי, פרטיות, ואי-התערבות מצד ממשלות. למרות זאת, האתר היה שנוי במחלוקת בגלל הפעילות הלא-חוקית הרבה שהתנהלה בו.

בשנת 2013 ה-FBI הצליח לאתר את אולבריכט, לסגור את האתר, ולהחרים את הביטקוינים שהיו בשימוש בו. רוס אולבריכט הורשע ונגזרו עליו שני מאסרי עולם ללא אפשרות לשחרור מוקדם. סגירת Silk Road עוררה דיון נרחב על חופש באינטרנט, פרטיות, ורגולציה של מטבעות קריפטוגרפיים.

כעת, נראה שימי הכלא של אולבריכט צפויים להסתיים. על פי דיווח של ניו יורק פוסט, מקורב לנשיא דונלד טראמפ אמר כי הוא צפוי לקצוב את עונשו ולשחררו באופן מידי. טראמפ הבטיח שיעשה זאת עוד לפני הבחירות, ונראה שזה אכן עומד לקרות.

השימוש בדרך המשי איפשר למגוון פשעים חמורים להתבצע. הנה פירוט של כמה מהפשעים הגדולים והמשמעותיים שבוצעו באמצעות הפלטפורמה:

• סחר בסמים: הפשע הנפוץ ביותר ב-Silk Road היה סחר בסמים. האתר שימש כמרכז לסחר בסמים מכל הסוגים, כולל קוקאין, הרואין, LSD, ומתאמפטמינים. העסקאות התבצעו באופן אנונימי, כשהמשתמשים השתמשו בביטקוין ובשירותי משלוח דיסקרטיים כדי לשלוח את הסמים ברחבי העולם.
• הזמנות של כלי נשק: באמצעות Silk Road ניתן היה לקנות כלי נשק בלתי חוקיים, כולל אקדחים, רובים, ואפילו חלקים להרכבת כלי נשק מותאמים אישית. זה עורר חשש רב לגבי פשיעה חמושה ופגיעות ביטחוניות.
• תוכנות זדוניות ושירותי האקינג: בפלטפורמה נמכרו גם תוכנות זדוניות כמו וירוסים, תוכנות כופר (Ransomware), ו-"Keyloggers", לצד שירותי האקינג למטרות שונות, כולל פריצה לחשבונות בנק או גניבת זהות.
• הונאות ומרמה פיננסית: משתמשים רבים השתמשו ב-Silk Road כדי לסחור במידע גנוב, כמו מספרי כרטיסי אשראי, מסמכי זהות מזויפים, וגישה לחשבונות מקוונים. המידע הזה שימש לעיתים קרובות להונאות פיננסיות בהיקפים נרחבים.
• הצעות לחיסול ושכירת רוצחים שכירים: בעוד שהטענות על שכירת רוצחים ב-Silk Road עדיין שנויות במחלוקת, היו דיווחים על מודעות שהציעו שירותי חיסול בתשלום. אף על פי שלא תמיד הוכח כי עסקאות כאלה התממשו, עצם קיומן עורר בהלה ציבורית.
• שוק בלתי חוקי של תרופות וחומרים רפואיים: ב-Silk Road נמכרו תרופות מרשם ללא מרשם רופא, כולל אופיאטים כמו אוקסיקודון ופנטניל, מה שתרם למשבר האופיאטים בארצות הברית ובמקומות נוספים.
• קידום של הלבנת הון: באמצעות ביטקוין ואנונימיות, הפלטפורמה איפשרה למשתמשים להלבין כספים שמקורם בפעילויות לא חוקיות. מנגנוני התשלום ששימשו באתר היו מתוחכמים וקשים למעקב.

בעוד שלא ניתן לכמת את כל הנזק, ההערכות הן כי ב-Silk Road התבצעו עסקאות בשווי של מאות מיליוני דולרים. הוא נחשב לאחת התופעות הבולטות ביותר של שילוב טכנולוגיה ואנונימיות לטובת פשיעה.

סגירת Silk Road הייתה צעד משמעותי, אך היא לא עצרה לחלוטין את הפעילות מסוג זה. קמו פלטפורמות אחרות שניסו למלא את החלל, אך הרשויות הגבירו את המעקב והאכיפה ברשת האפלה בעקבות המקרה הזה.