דיווח חדש מסוף השבוע בבלומברג חושף את אחת ההשקעות המסקרנות ביותר של מטא בתקופה האחרונה. החברה, שמזוהה בעיקר עם הרשתות החברתיות והמטארוורס המדשדש שלה, מתכננת להיכנס לעולם הרובוטיקה האנושית ולהצטרף למרוץ שבו משתתפות ענקיות טכנולוגיה כמו אפל ו-OpenAI. על פי הדיווח של מארק גורמן, מטא הקימה צוות ייעודי חדש בתוך חטיבת Reality Labs, שתעסוק בפיתוח חומרה לרובוטים אנושיים - שמטרתם העיקרית היא לבצע מטלות ביתיות בצורה אוטונומית.
החטיבה שמאחוריה עומדים פרויקטים חדשניים (וגם כמה פחות מוצלחים כמו המטארוורס) תתמקד בפיתוח טכנולוגיות מרכזיות, כמו חיישנים מתקדמים, תוכנה ובינה מלאכותית, שיאפשרו לרובוטים העתידיים "לחשוב", לתפקד ולהשתלב בצורה אינטואיטיבית בחיי היום-יום שלנו. עם זאת, מטא לא צפויה להפוך ליצרנית רובוטים ממותגים משל עצמה, לפחות בשלב זה. הדיווח מציין כי החברה מתכננת לעבוד בשיתוף פעולה עם חברות רובוטיקה אחרות, דוגמת Unitree Robotics ו-Figure AI, כך שהתוצרים הסופיים עשויים לשאת שמות מותגים אחרים.
"הטכנולוגיות שכבר השקענו בהן בתחומים כמו AI ומציאות רבודה משלימות את מה שנדרש כדי להתקדם ברובוטיקה", כתב אנדרו בוסוורת', סמנכ"ל הטכנולוגיה של מטא, במסמך פנימי שהגיע לידי בלומברג. לדבריו, הכניסה לתחום זה תסייע לא רק לקדם את תחום הבינה המלאכותית של החברה אלא גם את פרויקטי המציאות המשולבת והמשקפיים החכמים שלה.
מטא אמנם נמצאת רק בתחילת דרכה בתחום הרובוטיקה, אך היא לא השחקנית היחידה שמזהה את הפוטנציאל האדיר של תחום זה. טסלה כבר הציגה רובוטים אנושיים בפיתוחה, בעוד שאפל עובדת על שילוב רובוטים, הן אנושיים והן לא אנושיים, באקוסיסטם הבית החכם שלה. אפילו אנבידיה (Nvidia) מביאה חזון משלה לעולם הרובוטים, וממשיכה להשקיע בפיתוח תשתיות חכמות שיתמכו במכונות אוטונומיות.
את צוות הרובוטיקה החדש של מטא יוביל מארק ויטן, דמות מנוסה עם רקע עשיר בתעשייה - בין השאר כמנכ"ל לשעבר של Cruise, פרויקט הרובוטקסי של GM, וכבכיר בחברות טכנולוגיה כמו מיקרוסופט, יוניטי ואמזון. מדובר במהלך אסטרטגי שנראה שמטא לוקחת ברצינות רבה, במיוחד לאור השקעתה העצומה של החברה בבינה מלאכותית, שמוערכת בלא פחות מ-65 מיליארד דולר.
בזמן שהמתחרות שלה כבר צוברות תאוצה, נראה שמטא בונה את עצמה כגורם טכנולוגי מרכזי שישמש כעמוד השדרה של מהפכת הרובוטיקה - לא רק כחברה שתייצר רובוטים, אלא כזו שתשפיע על התעשייה כולה.