הסטארטאפ השאפתני Humane, שנולד מחזון של שני יוצאי אפל, חלם לשנות את הדרך שבה אנחנו מתקשרים עם טכנולוגיה באמצעות מכשיר חדשני וחסר תקדים - AI Pin. מדובר בסיכת בינה מלאכותית מהפכנית, שהייתה אמורה להחליף את הסמארטפון ולפעול כמכשיר עצמאי לחלוטין, הנשלט על ידי קול ולייזר. ה-AI Pin הושק בנובמבר 2023 במחיר של 700 דולר, וצויד במקרן לייזר זעיר שהקרין מידע על כף היד, מצלמה מובנית ומערכת תגובה חכמה לשאלות ופקודות. אך על אף ההבטחות הגדולות, הביקורות היו קטלניות, ולבסוף - הכישלון היה בלתי נמנע. כעת, Humane סוגרת את הפרויקט ומוכרת את נכסיה ל-HP תמורת 116 מיליון דולר בלבד.
על פי הודעה רשמית שפורסמה, החברה תפסיק למכור את ה-AI Pin, כאשר כל היחידות שכבר נמכרו ימשיכו לפעול עד ה-28 בפברואר 2025. אחר מועד זה, המכשירים לא יוכלו להתחבר לשרתי החברה, מה שיגרום להשבתת רוב הפונקציות המרכזיות, כולל שיחות, הודעות, שאילתות בינה מלאכותית ושירותי ענן. Humane המליצה למשתמשים להוריד את כל הנתונים האישיים שלהם - תמונות, סרטונים והערות - לפני שהתוכן יימחק לצמיתות.
חלק קטן מהפונקציות יישארו זמינות גם לאחר ההשבתה, כמו בדיקת מצב הסוללה, אך כל תכונה שדורשת חיבור לענן תהפוך לבלתי שמישה. החברה הודיעה כי היא תחזיר כסף רק לרוכשים שנמצאים במסגרת חלון ההחזרה של 90 יום מיום המשלוח המקורי, כאשר תהליך ההחזרות חייב להסתיים עד ה-27 בפברואר 2025.
מהלך הסגירה מגיע לאחר חודשים של מאבק, במהלכם Humane ניסתה למכור את החברה תמורת כמיליארד דולר, אך נאלצה להסתפק ב-116 מיליון בלבד. עוד באוגוסט דווח כי קצב ההחזרות היומי של המוצר עקף את קצב המכירות, מה שהעיד על חוסר הצלחה גורף. באוקטובר 2024, החברה אף הורידה את מחיר ה-AI Pin, אך ללא הועיל.
הכישלון של Humane נחשף לעיני כל עוד בשלבי ההשקה. כבר בדמו הראשון של המכשיר על במת TED, נותרו שאלות רבות ללא מענה, ובהמשך התברר כי סרטון החשיפה הראשוני הכיל טעויות שהצריכו עדכון. כשהמוצר הגיע סוף סוף לשוק באפריל 2024, הביקורות היו הרסניות. דיוויד פירס מ-The Verge כתב כי "זה פשוט לא עובד", והיוטיובר הידוע MKBHD כינה את ה-AI Pin "המוצר הגרוע ביותר שסקרתי אי פעם".