איכות המים משפיעה באופן משמעותי על חיי אנשים ברחבי העולם. מחקרים עדכניים מצביעים על כך שיותר ממחצית מאוכלוסיית העולם, כ-4.4 מיליארד בני אדם, אינם נהנים מגישה למי שתייה בטוחים. נתון זה גבוה משמעותית מההערכות הקודמות של האו"ם משנת 2020, שעמדו על כ-2 מיליארד אנשים ללא גישה למים בטוחים. חברת נטפים פעילה בלמעלה מ-110 מדינות, ומשתפת עימן פעולה לטובת קידום החקלאים הקטנים. זאת באמצעות יישום טכנולוגיות השקיה חכמות, בהן החקלאים מגדילים את היבולים שלהם, תוך שימוש יעיל במשאבים כמו מים ודישון.
במסגרת תוכנית האקסלרציה של מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים בשיתוף חברת נטפים ואוניברסיטת בן גוריון הוזמנו סטארטאפים, חוקרים ומיזמים בשלב פיתוח ראשוני, לפתח פתרונות טכנולוגיים שיסייעו לפתור את הבעיה. במסגרת אותה תכנית, נבחרו 10 מיזמים של חוקרים ויזמים שנמצאים בשלבים ראשוניים ועוסקים בנושא המים או בנושאים משיקים. במהלך התכנית שהתקיימה במרכז יזמות 360 ונמשכה כארבעה חודשים, היזמים קיבלו ליווי ומעטפת עסקית ממרכז החדשנות לדזרטק ואקלים וצוות אואזיס במטרה להתאים את הרעיון והמוצר שלהם לצרכים של נטפים ושל גורמים נוספים באקוסיסטם החקלאות העולמי. אירוע הסיום של התכנית שהתקיים ב-24/2 כלל Demo Day בו חמישה מיזמים יזכו להציג את הפתרונות שהם מפתחים לבכירים בתעשייה, ביניהם גורמים מאנבידיה, EY, קבוצת לוצאטו, משרד העו"ד פישר בכר ועוד.
המיזם אשר זכה בתחרות והוכרז באירוע הוא Sledge, התקן חיישן ביו-אלקטרוני ממוזער המסוגל לזהות במדויק גורמים רעילים במים במהירות ומהימנות, והוא יזכה בחבילת ייעוץ בשווי של 100 אלף ש"ח מאנבידיה, EY, פירמת לוצאטו, משרד העו"ד פישר בכר ופועלים טק. כמו כן, היזמים יוכלו לגשת לתוכניות מענקי ה-pre seed מטעם הרשות לחדשנות.
בין החברות שהציגו גם כן באירוע: חברה המייצרת טכנולוגיית התפלה חדישה מבוססת סולאר ולא על חשמל, חברה שפיתחה דרך לקיבוע פחמן דו חמצני והמרה אלקטרוכימית ליצירת כימיקלים שימושים, חברה אשר פיתחה יכולת לנתח דאטה ואנליזת קרקע עבור חקלאים מקצה לקצה באמצעות רחפנים, פיתוח התקן חיישן ביו-אלקטרוני ממוזער המסוגל לזהות במדויק גורמים רעילים במים במהירות ומהימנות ועוד.
"שיתוף פעולה מעורר השראה"
סיוון כהן שחרי, סמנכ"ל יזמות, מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים: "כחלק מהרצון שלנו להרחיב את יריעת הפתרונות הטכנולוגיים שעוסקים בתחומי אקלים וחקלאות, החלטנו על שיתוף פעולה עם נטפים, חברת ההשקייה המדייקת הגדולה בעולם והמובילה העולמית בפתרונות השקיה חכמים, אשר מכירה מקרוב את האתגרים ומציעה פתרונות טכנולוגיים מתקדמים עבור מיליוני חקלאים בארץ ובעולם. שיפור איכות המים הירודה הוא צורך שעלה מצד נטפים ולכן הוקמה התכנית המשותפת, תוך מתן חשיבות רבה להביא הפעם גם חוקרים מהאוניברסיטה, שמכירים את התחום וכתבו מחקרים בנושא, ולסייע להם לעשות את המעבר לשדה היזמי עד כדי יצירת מוצר שניתן להשתמש בו. אנו מקווים שאחד או יותר מהפתרונות שיוצגו בסיום התכנית יהוו תשתית ליצירת פתרון אמיתי שישרת את לקוחות נטפים ברחבי העולם, וכמובן להשפיע על הבטחון התזונתי של מיליוני אנשים ונשים."
מקס מולדבסקי, דירקטור חדשנות ופתרונות אקלים, נטפים: נטפים, שנולדה בסביבה המדברית של הנגב וצמחה להיות מובילת הדרך בהשקיה מדייקת, מחויבת לקידום פתרונות חדשניים שייתנו מענה לאתגרים הגוברים בתחום החקלאות, הקיימות והבטחת הביטחון התזונתי. אנו גאים לשתף פעולה עם דזרטק ואוניברסיטת בן גוריון בנגב, להאיץ פיתוחים טכנולוגיים פורצי דרך, ולספק מהידע והניסיון שלנו לטובת מחקר, פיתוח והשקעה במיזמים חדשים. חיזוק שיתופי פעולה בין סטארטאפים, תעשייה ואקדמיה יסייע לא רק לחקלאות הישראלית ולכלכלה המקומית, אלא גם ליצירת אימפקט עולמי בקידום פתרונות חדשניים לחקלאות יעילה ועתיד בר קיימא."
דנה גביש, מנהלת מרכז יזמות 360: "שיתוף פעולה מעורר השראה בין מרכז החדשנות של דזרטק, חברת נטפים, רשות החדשנות ומרכז יזמות 360 של אוניברסיטת בן-גוריון הוליד יוזמה נהדרת לקידום חדשנות ויזמות בנגב. במסגרת תכנית האקסלרטור אואזיס, הייתה לנו זכות גדולה לארח יזמים ויזמיות מכל הארץ ולאפשר להם לפתח טכנולוגיות פורצות דרך לפיתרון בעיות בזירה המדברית."