נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, התבטא בחריפות נגד דרישת ממשלת בריטניה מאפל לאפשר גישה לנתוני משתמשים, וטען כי מדובר במהלך שמזכיר את השיטות של משטרים ריכוזיים כמו בסין. בריאיון למגזין The Spectator, שפורסם אתמול (שישי), חשף טראמפ כי הביע את התנגדותו לדרישה באופן ישיר בפני ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, במהלך פגישתם הראשונה בבית הלבן מאז כניסתו של טראמפ לכהונה השנייה.
העימות סביב סוגיית הצפנת הנתונים החל לאחר שהממשלה הבריטית דרשה מאפל לאפשר לה גישה לנתוני משתמשים במסגרת מאבק בפשיעה ובטרור, תוך יצירת "דלת אחורית" שתעקוף את מנגנוני ההצפנה המתקדמים של החברה. בעקבות זאת, אפל הודיעה בשבוע שעבר כי היא מסירה את האפשרות להצפנה מתקדמת של גיבויי iCloud עבור משתמשים בבריטניה - צעד חסר תקדים שנראה כתוצאה ישירה מהלחץ הממשלתי הבריטי.
טראמפ התייחס לנושא בראיון וציין כי הוא הודיע לסטארמר כי ארצות הברית אינה יכולה לתמוך במהלך כזה. "אמרנו להם שהם לא יכולים לדרוש את זה", הדגיש הנשיא, כשהוא מותח ביקורת חריפה על הגישה הבריטית לפרטיות המידע. "אמרנו לו (סטארמר)… שזה משהו ששומעים עליו בסין", הוסיף, כשהוא מצביע על הדמיון בין הדרישה הבריטית למודל הפיקוח הטכנולוגי שמנהיגה בייג'ינג.
מלבד הביקורת הפומבית של טראמפ, הממשל האמריקאי שוקל את ההשלכות החוקיות של הדרישה הבריטית. טולסי גבארד, ראש תחום הביטחון הלאומי בארה"ב, רמזה כי ייתכן שהממשלה הבריטית הפרה את חוק CLOUD Act - הסכם שנחתם בין המדינות ומגביל את האפשרות של כל אחת מהן לדרוש נתונים של אזרחים ללא הסכמת המדינה השנייה. לפי דיווחים, הבית הלבן שוקל כעת אם בריטניה עברה על ההסכם, מה שעשוי להצית משבר דיפלומטי בין שתי המדינות.
דובר ממשלת בריטניה לא הגיב ישירות לטענות אך הבהיר כי "בריטניה וארה"ב מקיימות שיתוף פעולה מודיעיני הדוק, ואנו רואים בכך מרכיב קריטי בביטחון הלאומי שלנו". מנגד, אפל עצמה נמנעה מלהגיב לפניות בנושא, אך החלטתה לבטל את ההצפנה המתקדמת עבור משתמשים בריטיים מעידה על אי-רצונה לשתף פעולה עם הדרישה הממשלתית.
