זה היה מהיר (מאוד): אתמול (שני) טים קוק, מנכ"ל אפל, הצית את דמיונם של מעריצי החברה כשפרסם בציוץ מסתורי ב-X (טוויטר). בפוסט הופיע סרטון קצר עם הכיתוב "There's something in the Air" ("יש משהו באוויר"), ולצדו כתב בפשטות: "השבוע". ההשערות לא איחרו להגיע, וכעת אפל חושפת רשמית את הדגם החדש של ה-iPad Air, עם שדרוגים טכנולוגיים חשובים - אך לא מהפכניים. ההשקה: ב-12 במרץ.
הדגם החדש מביא עמו בעיקר שיפור במפרט, עם מעבד ה-M3 העוצמתי ותמיכה ב-Apple Intelligence, מערכת הבינה המלאכותית החדשה של אפל. אמנם זה לא המעבד המתקדם ביותר של החברה - התואר הזה שמור ל-M4 - אך אפל מבטיחה שהביצועים גבוהים פי שניים בהשוואה לדגם עם ה-M1, וללא ספק מדובר בקפיצה משמעותית לעומת מכשירים ישנים יותר.
האייפד אייר החדש מגיע בשני גדלים - 11 אינץ' ו-13 אינץ' - עם תג מחיר התחלתי של 599 דולר לדגם הקטן ו-799 דולר לדגם הגדול. לצד הטאבלט, אפל מציגה גם מקלדת Magic Keyboard חדשה, שמוסיפה שורת מקשי פונקציות ומשטח מגע גדול יותר - שדרוג שהיה שמור עד כה רק לדגמי ה-Pro. מחירי המקלדות יעמדו על 269 דולר לדגם הקטן ו-319 דולר לגדול.
השקה זו מגיעה במהירות מפתיעה - פחות משנה לאחר הדגם הקודם - דבר שממחיש את רצונה של אפל לנצל את המומנטום החיובי של קו האייפדים שלה. עם זאת, עולה שוב השאלה הגדולה שמלווה את סדרת ה-iPad כבר שנים: מהו מקומו של האייפד בשוק? השיפורים הטכנולוגיים נמשכים, אך לא תמיד ברור כיצד הם משנים את חוויית השימוש בפועל.