האם פריט יומיומי כמו מגבת יכול להפוך לתעלומה היסטורית ותרבותית? התשובה היא כן, אם תשאלו את נייט מגרדי. בשבוע שעבר, פוסט קצרצר ב-X של המהנדס לתוכנה הצית סערה ויראלית שגרמה לגולשים בכל רחבי העולם לדון בסוגייה החשובה: "מה, בעצם, מטרת הפסים על המגבת?".
הכל התחיל עם תמונה של מגבת אפורה רגילה וחץ אדום המצביע על רצועה שטוחה וחלקה, הפוסט הפך לתופעה גלובלית שלא פחות מ-90 מיליון איש נחשפו אליה ב-X ומאות אלפים ניסו להשיב. זו לא רק שאלה עכשווית - היא חושפת תעלומה עתיקה שמטרידה אנשים מאז שהמגבות הפכו לפריטים עיצוביים בשנות ה-20 של המאה הקודמת, כשהתרבות המערבית החלה לשלב אותן בחיי היומיום כסמל נוחות וניקיון.
אז מה זה?!
what is the purpose of this part of a towel? pic.twitter.com/q4UYACVMDP
— Nate (@natemcgrady) March 13, 2025
הרשת התמלאה בתגובות משעשעות, מבלבלות ומלאות דמיון. נייט עצמו כתב שלדעתו "זה קיים רק כדי להתכווץ ולגרום למגבת להיות בלתי אפשרית לקיפול, מה שיגרום לך לקנות עוד אחת". גולש אחר הציע שזה החלק "לניגוב חריצים," ונייט הגיב בתדהמה. מגיבה נוספת הציעה תיאוריה מפתיעה: "זה קו בלאי - כשהוא מתבלה, זה הזמן להחליף את המגבת," וסיירה קטלינה זכתה ללייקים רבים כשטענה שזה "קו ההפרדה בין החלק שאיתו מנגבים את הפנים לחלק איתו מנגבים את הישבן".
גולשים אחרים הצטרפו עם רעיונות יצירתיים משלהם: "אלה פסי מרוץ שמייבשים מהר יותר", טען אחד, "הפס נועד למנוע נגיעה בנקודות לחות אחרי שניגבת עם המגבת את הישבן" טען אחר בעוד שמגיב נוסף כתב שהפס הוא "רק דקורטיבי, אבל זה מרגיז אותי כי הצד השני של המגבת הוא היחיד שמייבש טוב".
התשובה היא...
החלק שמגרדי הצביע עליו נקרא שולי קאם (cam border) - זו רצועה שטוחה, ארוגה ללא לולאות טרי (חוטים ארוגים או סרוגים בדוגמת לולאות בולטות שיוצרות מרקם סופג המאפשר ספיגה מרבית של נוזלים), בניגוד למרקם הסופג של המגבת. לפי חלק ממומחי טקסטיל, כמו אלה ב-directtextilestore.com, שולי קאם מחזקים את הקצוות, מונעים קריעה ומעניקים מראה נקי ואסתטי למגבת. אך לא כולם מסכימים: בקרב מומחים לאופנה ולטקסטיל ישנה מחלוקת גורפת לגבי תפקידם המדויק של הקווים הללו. חלק טוענים שהתפקיד שלהם הוא דקורטיבי בלבד, בעוד שאחרים, כמו המומחים ב-Towel Hub בארה"ב, מתייחסים לפסים דומים (כגון דובי בורדר) כבעלי תפקידים נוספים - חיזוק המגבת, שיפור יכולת הספיגה שלה, והגברת האחיזה.
ההבדל בין שולי קאם לדובי בורדר חשוב: שולי קאם הם פשוטים, שטוחים וחלקים, ללא דוגמאות או עיטורים, ומתמקדים בעיקר בחיזוק ובאסתטיקה. לעומת זאת, דובי בורדר כולל דוגמאות ארוגות (לרוב גיאומטריות) שנחשבות כהופכות את המגבת למוצר פרימיום, עם תכונות מתקדמות כמו שיפור הספיגה, ייבוש מהיר יותר, והגברת האחיזה - אך גם הם עוררו ויכוחים בקרב מומחים לגבי יעילותם האמיתית, ככה שלמעשה התעלומה נמשכת.