רשת ההמבורגרים הכשרה בורגרס בר (B) משיקה קמפיין חדש לרגל יום העצמאות ה-77, ובמרכזו דמותו של השחקן והיוצר יהודה בארקן - כפי שנראה בצעירותו, שהובאה למסך מחדש באמצעות בינה מלאכותית. בארקן, שהלך לעולמו ב-2020, מופיע בתמונה דיגיטלית שבה הוא נהנה מארוחה בסניף של הרשת, כשלצופה נותר לתהות: מחווה מרגשת, מהלך שיווקי מתוחכם, או אולי קצת משניהם - עם נגיעה של קריפיות.
הקמפיין, שמגיע לציון 50 שנה ל"חגיגה בסנוקר", מתאר את בארקן בסיטואציה יומיומית-מודרנית, שמעולם לא התרחשה בחייו. לדברי הרשת, מדובר בשימוש ראשון בישראל בדמות של אדם שאינו בין החיים לצורך קידום מסחרי - מהלך שלא מן הנמנע שיעורר דיון ציבורי רחב יותר סביב אתיקה, טכנולוגיה וגבולות הפרסום.
הפרויקט יצא לפועל באישור משפחתו של בארקן, ואף ביוזמת בנו, רועי בארקן, שהסביר: "הרגשנו שזה הזמן לשלב בין הדור הקודם לנוכחי. העבודה עם AI מאפשרת לנו לשמר את הזיכרון של אבא - ולהעביר אותו הלאה דרך מדיום שהדור הצעיר מבין ומתחבר אליו".
ברשת בורגרס בר, הכוללת קרוב ל-40 סניפים בארץ, מאמינים שהשילוב בין טכנולוגיה, תרבות ונוסטלגיה הוא מפתח לחיבור רגשי. ורד גריף, מנהלת המותג, מציינת: "אנחנו שואפים לשלב בין ערכים ישראליים לחדשנות. דמותו של יהודה בארקן מאפשרת לנו ליצור קמפיין שנוגע בעבר - אבל מדבר את השפה של היום."
עם זאת, השימוש בדמות ויזואלית של אדם שהלך לעולמו לצרכים שיווקיים מעורר שאלות שלא בהכרח נפתרות באישור המשפחה בלבד. "המהלך הזה מציע הזדמנות נדירה להחיות את הזיכרון של אחד מהשחקנים הגדולים ביותר שהיו לנו, ולאפשר לדור החדש להתחבר אליו בדרך חדשה ומרגשת", נמסר מטעם הרשת. "התמונה הדיגיטלית של בארקן יוצרת גשר בין הדורות ומזמינה את הצופים לקחת חלק בשימור המורשת שלו, לא רק במילים אלא גם בחוויות שמרגשות ומחדשות".