אחרי יותר מעשור של הפצת תכנים פיראטיים, פגיעה שיטתית ביוצרים מקומיים ומאבק עיקש של ארגון זיר"ה, אחד הסמלים המובהקים של הפיראטיות בישראל - אתר "סדרות" - נוחת לקרקע קשה במיוחד. בית המשפט המחוזי בתל אביב פסק השבוע על פיצוי בסך חמישה מיליון שקלים נגד מייסדו, מיכאל בן עמי, בגין הפרת זכויות יוצרים בהיקף נרחב. עבור רבים, מדובר לא רק בפסק דין - אלא בקו סיום לעידן שבו חופש הגלישה נתפס כפרוץ וחסר שליטה.
מאז הקמתו לפני כ-14 שנים, הפך האתר למוקד עלייה לרגל עבור מיליוני צופים ישראלים, כשהוא מציע בחינם סדרות וסרטים מהארץ ומהעולם - מבלי לשלם אגורה אחת לבעלי הזכויות. אך מאחורי הקלעים, מסתבר, לא פעל אדם אחד בודד. בחודש אוגוסט 2023, הגיש ארגון זיר"ה כתב תביעה חסר תקדים נגד 14 חשודים בניהול האתר - ובו נחשף שהאתר רחוק מלהיות יוזמה של אדם בודד המכונה "אלי כהן". מה שעמד מאחורי Sdarot הייתה למעשה מערכת מתוכננת היטב, שכללה בין היתר מנגנוני הלבנת כספים, הסתרת זהויות, והמרת תשלומים למטבעות קריפטוגרפיים, בהם ביטקוין - שיטה שנועדה לנתק את הקשר הישיר בין המשתמשים לבין המפעילים, ולהטעות את גורמי האכיפה.
בן עמי, תושב דימונה, הוגדר בתביעה כ"רוח החיה מאחורי מעשי ההפרה", מי שהוביל - בעצמו או באמצעות אחרים - את הפעילות היומיומית של האתר. החקירה שנערכה בעקבות התביעה הייתה חוצת גבולות, ונשענה על אמצעים טכנולוגיים וסייבריים מתקדמים. במהלך המעקב אחרי מסלול הכסף, הצליחו התובעים להגיע לארנק דיגיטלי עם יתרה מוערכת של כ-17 מיליון דולר - עדות לפוטנציאל הכלכלי העצום שעמד מאחורי הפרות זכויות היוצרים.
עוד טרם פתיחת ההליך המשפטי, רמזו מנהלי האתר למשתמשים על "עלויות תפעוליות גבוהות", והעלו אפשרות לסגירת האתר. זמן קצר לאחר מכן, באוקטובר 2023, Sdarot ירד מהאוויר - מה שהתברר בדיעבד לא כהחלטה עסקית, אלא כתוצאה ישירה מההליך המשפטי שהחל להתגלגל.
במסגרת התיק, שהוגש לבית המשפט המחוזי בתל אביב, קיבלה השופטת תמר אברהמי את טענות זיר"ה וקבעה כי בן עמי אחראי אישית להפרות זכויות יוצרים נרחבות. מאחר שבחר שלא להופיע לדיונים או לשתף פעולה עם ההליך, ניתן נגדו פסק דין בהיעדר נוכחות - כולל פיצוי בסכום חריג של חמישה מיליון שקלים וצווים מרחיקי לכת שנועדו למנוע ממנו או מאחרים לחזור על המעשים.
זוהי לא ההתנגשות הראשונה של בן עמי עם מערכת המשפט: כבר בשנת 2016 ניתן נגדו פסק דין שכלל צו מניעה קבוע וחיוב של מיליון ש"ח - אך האתר המשיך לפעול, ואף התרחב. כעת, לאחר שהמערכת שמאחורי האתר נחשפה כמעט במלואה, מרבית הנתבעים הגיעו להסכמי פשרה ושילמו פיצויים, כשחלקם אף שיתפו פעולה עם החקירה והעבירו מידע מכריע נגד בן עמי.
פסק הדין מצטרף לשורת הכרעות שניתנו בשנים האחרונות נגד מפיצי תוכן פיראטי, ובעיקר נגד מפעילי ממירי IPTV - טרנד שהפך נפוץ בישראל. המגמה ברורה: בתי המשפט אינם מוכנים עוד לגלות סלחנות כלפי מפרי זכויות יוצרים, במיוחד כשמאחורי הקלעים מסתתרת מערכת עסקית משומנת ומכונת רווחים של מיליונים.
יו"ר זיר"ה, עופר ויסוקר, בירך על פסק הדין והוסיף: גניבה של תוכן יצירתי היא לא רק פעולה לא חוקית ועבירה מוסרית, אלא גם עבירה שתעלה ביוקר. בעלי אתר סדרות ניסו להתעשר על גבם של יוצרים ישראלים ובית המשפט הבהיר להם בצורה חד משמעית: לא עוד. זיר"ה תמשיך לוודא כי כל מי שחושב שיוכל להמשיך להפיץ יצירות ללא רשות או אפילו לסייע לאחרים לעשות כן פעילותו תופסק והוא יישא בהשלכות של פעילותו לטובת ציבור היצרים בישראל".
עו"ד ערן פרזנטי ממשרד "פירון ושות'", שמייצג את זיר"ה, הוסיף כי הארגון ימשיך לפעול באמצעים משפטיים מגוונים כדי להבטיח הגנה על זכויות היוצרים בישראל.
בן עמי, ראוי לציין, בחר להתעלם מההליך המשפטי מתחילתו ועד סופו. הוא לא הגיש כתב הגנה, לא התייצב לדיונים - ובעצם נעלם מתחת לרדאר. בשל כך, קיבלה השופטת תמר אברהמי את טענות התובעים במלואן, ופסקה נגדו במעמד צד אחד. מיקומו הנוכחי של בן עמי לא ידוע, אך לפי ההערכות, הוא אינו שוהה בישראל - מה שמעלה שאלות לא פשוטות לגבי האפשרות לממש את הפיצוי הכספי או לנקוט נגדו בהליכים פליליים נוספים בעתיד.