אמרו חכמינו זכרונם לברכה, "איזהו העשיר - השמח בחלקו". גוגל בשנים האחרונות ממש לא הייתה שמחה בחלקה. היא רצתה עוד, ועוד ועוד. רצתה כל כך הרבה, עד שהסתבכה בשני משפטים נפרדים על היותה מונופול בתחום מנועי החיפוש ובתחום הפרסום ברשת - והורשעה בשני המקרים, ונקבע שהיא מונופול. משפט אחד עדיין מתנהל, השני מתקרב לסיומו.
ומדוע אני מספר לכם את כל זה? כי בימים אלה מתקיימת ועידת המפתחים של גוגל, Google I/O, שבנאום הפתיחה שלה שנישא על ידי סונדר פיצ'אי המנכ"ל מוצגים כל החידושים של גוגל - ולא נראה שהחברה מנסה לכפר על חטאיה נגד השוק, גולשי האינטרנט והעולם העסקי. להיפך. נראה שגוגל עסוקה בעצמה. לא מראה טוב במיוחד לגזר הדין במשפט הראשון.
אז מה היה לנו בהכרזות? רשימת מכולת זריזה: הרחבה של AI Overview לשפות נוספות, מצב AI מלא בחיפוש באנגלית, אפשרות לשאול את ג'מיניי על חפצים שהוא "רואה" מהמצלמה (פרויקט אסטרה), שילוב של ג'מיניי בכרום, אפשרות ליצור חידונים ובחנים, סוכנים חכמים בחיפוש (פרויקט מרינר), ותכונות חדשות לקניות.
האם יש כאן בשורות מרעישות? לא. בחלק מהמקרים מדובר ביישור קו מול המתחרים כמו ChatGPT וקלוד של אנטרופיק (כמו יכולת הראייה של הבינה המלאכותית, שמיקרוסופט הכריזה על זמינות מסחרית שלה כבר לפני שבועות, נחמד שהצטרפתם גוגל), מחקר עמוק, השילוב בכרום ועוד - הכל כבר קיים אצל המתחרות. לגבי אינטגרציה של ג'מיניי ביישומים שולחניים, שזו כרגע האופנה הלוהטת של הבינה המלאכותית, גם שם החברה עדיין קצת מאחור (ולא ברור מה יקרה אם יכריחו אותה למכור את כרום, בהכרח היא תצטרך להפריד ממנו את ג'מיניי).
הרצחת וגם ירשת?
אבל החטא הגדול של גוגל נמצא במצב ה-AI של החיפוש, ובהרחבה של ה-AI Overview ל-120 שפות נוספות, גוגל בעצם מספקת תשובות בינה מלאכותית לחיפושים ברשת במקום להפנות אנשים לאתרים - ובכך מורידה בעצם מכת מוות על אתרים עצמאיים בכל מדינה שבה זה יושק.
למי שלא מכיר, בשנים האחרונות אתרים עצמאיים סובלים מירידה משמעותית בנפח התנועה אליהם ממנוע החיפוש גוגל, שכזכור הוכרז כמונופול בתחומו. התופעה זכתה לשם Zero Click או Zero Google, והגורמת לה היא גוגל בעצמה - שממלאת את החצי העליון של העמוד הראשון בתכנים שלה במקום לתת מקום לאתרים, אם זה תשובות לשאלות נפוצות (שהמידע להן נלקח מאתרים...) או הפניות לסרטוני יוטיוב, גם היא בבעלות גוגל. המהלכים האלה של גוגל הרגו את מה שהיה צינור חמצן להרבה אתרים עצמאיים, אלה שבנו את הרשת, וגם - שימשו כדי לאמן את מודלי ה-AI של גוגל ואחרות… וכעת תשובות ה-AI, שאומנו על המידע והידע שנאסף בעמל של בעלי אתרים יורידו לאותם בעלי אתרים את התנועה אליהם אף יותר, בבחינת מקרה כרם נבות - הרצחת וגם ירשת?
כשנשאל בשעתו סונדר פיצ'אי על התופעה ועל הנזק העצום שמחוללת גוגל למיליוני בעלי אתרים עצמאיים ברחבי העולם, ענה פיצ'אי תשובה מתנשאת ומרגיזה: "זה כמו שמסעדה תתלונן על זה שאנשים הפסיקו לאכול". פיצ'אי רק שכח שגוגל יושבת על כל הדרכים להזמין מקום במסעדה, אם נמשיך את המטאפורה שלו.
עם ה-AI Overview גוגל לא מנסה בכלל לתקן את המצב או להקשיב לשוועתם של בעלי האתרים. היא רק מחמירה אותו. היא לא נותנת כבר שורה של תוצאות מהרשת לבחירת הגולש כבעבר, אלא סיכום AI של המידע הנדרש, עם סמלי קישורים זעירים. משול הדבר לזירה של גלדיאטורים רעבים שגוגל זורקת להם שתי פרוסות לחם ומבחינתה, שיהרגו אחד את השני עבור אותה פרוסת לחם. מקום החשיפה לאתרים עצמאיים ובכלל, רק הולך ומצטמצם.
שאלתי את אנשי גוגל על העניין הזה, וזו התשובה שקיבלתי: "אנחנו מאמינים ש-AI יעזור לאנשים לגלות ברשת אפילו יותר ממה שהיה אפשרי בעבר. כאשר אנשים מקליקים מדפי תוצאות חיפוש עם AI Overviews, הקליקים האלה איכותיים יותר עבור אתרי אינטרנט - כלומר, סביר יותר שמשתמשים יבלו זמן רב יותר באתרים שבהם הם מבקרים".
זה נחמד מאוד שזה מה שהם מאמינים, אבל המציאות - מוכיחה ההיפך. כשגוגל פתחה את שעריה ב-1998 הם רצו, לפי ההצהרה שלהם "לארגן את כל המידע ברשת". עכשיו, כמעט שלושים שנה אחר כך נראה שהסיסמא שלהם צריכה להיות - "אנחנו רוצים לשמור את כל המידע ברשת לעצמנו". לא רק אפס קליקים. הכרזות אמש הן אפס בשורה לרשת החופשית.