נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, משגר איום מפתיע נגד ענקית הטכנולוגיה אפל: בתגובה לדיווחים לפיהם החברה מתכננת להעביר חלק ניכר מייצור האייפונים שלה מהודו במקום מסין, טראמפ דורש שהייצור יעבור דווקא לארצות הברית עצמה, אחרת החברה תספוג מכס כבד של 25 אחוז לפחות. טראמפ כתב ברשת החברתית שלו, Truth Social, כי העביר כבר מזמן את הדרישה הזו למנכ"ל אפל, טים קוק, ואף הדגיש כי אין לו כוונה להתפשר בנושא.
הצהרתו של טראמפ מגיעה לאחר שבשבוע שעבר ציין כי "יש לו בעיה קטנה" עם מנכ"ל אפל, בעקבות דיווחים שלפיהם פוקסקון, קבלנית הייצור המרכזית של אפל, מתכננת להשקיע 1.5 מיליארד דולר במפעל חדש לייצור מסכים לאייפון בהודו. בתעשייה מעריכים כי דרישתו של טראמפ כמעט בלתי אפשרית ליישום, למרות שאפל כבר התחייבה להשקיע כחצי טריליון דולר בארצות הברית בארבע השנים הקרובות.
אפל, שמייצרת את רוב מוצריה בסין במשך שנים, החלה לפזר את הייצור בעקבות מגבלות הקורונה והמתח הגובר בין וושינגטון לבייג'ינג. הודו הפכה בשנים האחרונות ליעד מרכזי עבור החברה, הן בשל כוח העבודה הזול והן בשל הרצון להקטין תלות בסין. לפי ההערכות, אפל מתכננת להעביר את רוב ייצור האייפונים המיועדים לארצות הברית להודו - מהלך שמעורר את זעמו של הנשיא.
כיום, הודו כפופה למכסי ייבוא בסיסיים בגובה 10 אחוז, בעוד שסין נושאת במכסים של כ-30 אחוז - שיעור שצפוי לעלות באוגוסט הקרוב, עם סיום תקופת הפחתה זמנית. עם זאת, רוב מוצרי אפל, כולל האייפונים, פטורים מחלק ניכר מהמכסים הללו. למרות זאת, חוסר הוודאות סביב מדיניות הסחר האמריקנית מחזק את המוטיבציה של אפל להמשיך לגוון את מקורות הייצור.
גורמים בתעשייה מעריכים כי ייצור מלא של אייפון בארה"ב איננו ריאלי מבחינה לוגיסטית וכלכלית. גם מייסד אפל לשעבר, סטיב ג'ובס, הביע בעבר ספק בנוגע לרעיון הזה, ובשיחה עם הנשיא אובמה ב-2011 אמר: "העבודות האלה לא חוזרות". אף על פי כן, טראמפ ממשיך להציב את היעד כעיקרון לאומי - עם איום מפורש, והפעם גם מספר: 25 אחוז.