בעקבות הגלבה של שירותי האינטרנט ברחבי איראן על ידי המשטר, הגיב הלילה (שבת) אילון מאסק, בעלי SpaceX, ואישר בציוץ רשמי כי שירות האינטרנט הלווייני של Starlink הופעל במדינה. במענה לפנייה פומבית שפורסמה ברשת X, בה נטען כי האזרחים האיראנים מנותקים מהאינטרנט בעקבות הנחיות ממשלתיות - השיב מאסק בקצרה: "The beams are on" - ביטוי טכנולוגי שמשמעותו שהאזור מקבל כיסוי תקשורת מהלוויינים של סטארלינק. בכך, ניתן להבין כי השירות הועמד לרשות תושבים באיראן, גם אם ללא פרטים מלאים לגבי היקף הפריסה או הפצת ציוד הקצה.
בפוסט ששותף נכתב: "אילון מאסק היקר, העם האיראני נמצא בעיצומה של מהפכה. המשטר ניתק את האינטרנט כדי להרוג אותם בחשיכה. אנחנו זקוקים לסטארלינק. נעץ את המסמר האחרון בארון הקבורה של המשטר. ההיסטוריה תזכור".
הפעלה של שירות אינטרנט עצמאי בשטחי אויב, ללא תלות בתשתית מדינתית, נחשבת לצעד חריג וטעון פוליטית. ייתכן שהמהלך של מאסק יוביל לתגובה מצד המשטר בטהראן - או לחלופין, יעניק כלי תקשורת קריטי לתושבים שאיבדו כל גישה לעולם החיצון.
למרות ששירות האינטרנט הלווייני של Starlink אינו מאושר לשימוש באיראן, השימוש בו החל כבר בשנת 2022 - אז פרצו מחאות סוערות בעקבות מותה של מהסא אמיני, צעירה בת 22, שנעצרה על ידי משטרת הצניעות בטענה ללבוש בלתי תקני, ומתה במהלך מעצרה. במהלך ההפגנות, שלוו בדיכוי אלים מצד השלטונות, נקט המשטר במהלך מוכר - ניתוק נרחב של שירותי האינטרנט - בניסיון למנוע תיאום בין המפגינים והפצת תיעודים לעולם. בתגובה, החלו גורמים אזרחיים להבריח לתוך איראן מסופי חיבור של סטארלינק, ובכך לעקוף את החסימות ולהשיב את החיבור לרשת. עם הזמן, השימוש בטכנולוגיה צבר תאוצה.
נכון ליוני 2025, פרויקט Starlink של חברת SpaceX מפעיל את מערך הלוויינים הגדול ביותר בעולם, עם כ-7,578 לוויינים במסלול נמוך סביב כדור הארץ, מתוכם 7,556 פעילים. מערכת זו נועדה לספק חיבור אינטרנט מהיר ויציב לכל נקודה על פני הגלובוס, במיוחד באזורים מבודדים או מוכי אסון.
כיום, Starlink מספקת שירותים ביותר מ-130 מדינות, וממשיכה להתרחב במהירות. הפרויקט מתוכנן להתרחב עד ל-12,000 לוויינים, עם אפשרות להגדלה עתידית ל-42,000, במטרה להבטיח כיסוי גלובלי מלא.