טכנולוגיה חדשנית שפותחה במעבדה בקיבוץ יפעת, על ידי חברת הפוד-טק הישראלית "ביונד אויל", עשויה לשנות את כללי המשחק בתעשיית המזון והמסעדנות. מחקר רפואי חדש, שנערך על ידי פרופ' אילן רון, מומחה לאונקולוגיה ולטיפול קרינתי, מצביע על ירידה חדה בסיכון ללקות במחלות קשות במערכת העיכול, ובפרט בסוגי סרטן שונים, כתוצאה משימוש בטכנולוגיה זו.
במרכז הפיתוח של "ביונד אויל" עומדת פורמולה אבקתית שמוכנסת למטגנות ושואבת לתוכה חומרים מסרטנים שנוצרים במהלך תהליך הטיגון. הפורמולה מונעת את אידוי הרעלים ומביאה, כך לפי הבדיקות, לשימור איכות שמן הדומה לשמן טרי, גם לאחר שימוש של למעלה מ-50 יום.
במסגרת המחקר, נבדקו דגימות שמן קנולה שטוגנו במשך 22 ו-51 ימים, ולאחר מכן טופלו בפורמולה של החברה. הממצאים כללו רמות נמוכות של חומצות שומן חופשיות, ירידה דרמטית בחומרים מסרטנים, יציבות חמצונית ופולימרית, ואיכות שמן שנשמרת לאורך זמן.
פרופ' אילן רון הדגיש כי מדובר ב"טכנולוגיה מונעת מבוססת ראיות" שראויה לשילוב במסעדות, מטבחים מוסדיים ואף בבתים פרטיים. לדבריו, "יש פוטנציאל גבוה להפחתת החשיפה לחומרים מסרטנים בקרב צרכנים ועובדי מטבח". הוא אף קרא לקובעי מדיניות ולרשויות הרגולציה לבחון שילוב של הטכנולוגיה במוסדות ציבוריים, כמו בתי חולים, בתי ספר ומטבחים תעשייתיים.
"פריצת דרך שחיכינו לה שנים"
הבעיה, לדברי רון ומומחים נוספים, היא השימוש המוגבר בשמן טיגון מחומם לאורך ימים רבים, לעיתים תוך כדי שימוש חוזר באותו שמן מאות פעמים. מדובר בפרקטיקה נפוצה בענף המסעדנות והמפעלים התעשייתיים, אשר גורמת להיווצרות של תרכובות רעילות כמו אקרילאמיד (AA) ו-PAHs - חומרים הידועים כמעודדי תהליכים סרטניים ונזק למערכת העיכול והעצבים.
לדברים מצטרפים גם מומחים נוספים. פרופ' אורן פרוכטר מ"וולפסון" הדגיש את החשיפה הגבוהה של עובדי מטבח לאדי טיגון מזיקים. פרופ' שראל הלחמי מ"בני ציון" התריע שחלק ממפעלי המזון שומרים את השמן השרוף ומחזירים אותו לשימוש נוסף. פרופ' ניסים גרתי מהאוניברסיטה העברית קבע כי "הפתרון של ביונד אויל הוא פריצת דרך שחיכינו לה שנים - היעדר המודעות גורם לעדיפות של עלות כלכלית על פני בריאות".
חברת "ביונד אויל", הנסחרת בבורסות קנדה, ארצות הברית וגרמניה, החלה לשווק את מוצריה ברחבי העולם בתחילת 2025 והודיעה על כניסה לשווקים במדינות רבות, כולל ארצות הברית, צרפת, הודו, אוסטרליה, דרום אפריקה והפיליפינים. לאחרונה גייסה החברה כ-10.6 מיליון דולר קנדי בהובלת כלל ביטוח.
המוצר של "ביונד אויל" עומד בתקנים מחמירים של FDA, Health Canada ו-NSF, ומיוצר בהתאם לסטנדרטים הגבוהים ביותר של בטיחות מזון. הוא מאפשר הארכת חיי השמן, שימור איכות המזון, חיסכון תפעולי, הפחתת פסולת - וכל זאת מבלי לשנות את טעם או ריח המזון המטוגן.
הטכנולוגיה, כך נראה, כבר לא רק פורצת דרך - אלא מתמודדת עם אחד האיומים הבריאותיים השקטים ביותר של תעשיית המזון המודרנית.