גוגל נערכת למהלך דרמטי שיטלטל את שוק מערכות ההפעלה - איחוד מלא בין אנדרואיד לבין ChromeOS, המערכת שמפעילה כיום מחשבי כרומבוק, אך נחשבת לכישלון יחסי לעומת המתחרות. לפי סמיר סאמאט, נשיא תחום אקוסיסטם אנדרואיד בגוגל, החברה מתכננת לאחד את שתי המערכות לפלטפורמה אחת שתשמש את כלל המכשירים - טלפונים, טאבלטים, מחשבים ניידים ועוד. לדבריו, הוא "מתעניין באופן שבו אנשים משתמשים כיום בלפטופים", מה שמרמז כי ייתכן שהאיחוד יוביל לשינוי עמוק גם בתחום המחשוב הנייד.
המהלך הזה מהווה אישור כמעט רשמי לדיווחים שנפוצו בשנה האחרונה, לפיהם גוגל פועלת כדי להעביר את ChromeOS לבסיס טכנולוגי של אנדרואיד. המטרה ברורה - להתמודד עם ההצלחה המסחררת של האייפד של אפל, ולייצר מערכת אחידה וחזקה יותר שתאפשר חוויית משתמש שלמה ורב-מערכתית.
הסימנים לאיחוד כבר קיימים בפועל - מערכות כרומבוק כבר מסוגלות להריץ אפליקציות אנדרואיד, וגוגל הכריזה בעבר כי חלקים נרחבים מ-ChromeOS יפותחו על בסיס הקוד של אנדרואיד. במקביל, אנדרואיד עצמה הולכת ומתקרבת לחווית דסקטופ עם תכונות חדשות כמו מצב שולחני, חלונות ניתנים לשינוי גודל ותמיכה מתקדמת במסכים חיצוניים.
מיזוג המערכות עשוי לייעל את קצב הפיתוח בגוגל ולאפשר לה להתמקד סוף-סוף בטאבלטים - תחום שבו גם אנדרואיד וגם ChromeOS מעולם לא הצליחו להתרומם לגובה של המתחרה מבית אפל. גוגל כבר שקלה מהלך כזה בעבר - הדיווחים הראשונים על מיזוג הופיעו כבר ב־2015 - אבל כעת נראה שהחברה באמת נחושה לבצע את השינוי ולהיפרד מהפיצול ההיסטורי.