באירוע ההכרזה האחרון שלה הציגה אפל את הדור השלישי של אוזניות ה-AirPods Pro, עם שורה ארוכה של שדרוגים מרשימים: איכות שמע משופרת, ביטול רעשים מתקדם יותר, חיי סוללה ארוכים יותר, התאמה נוחה יותר לאוזן ואפילו מד דופק מובנה לפעילות גופנית. האוזניות החדשות יושקו ב-19 בספטמבר, ויוצעו במחיר זהה לדגם הקודם - 249 דולר בארצות הברית. אלא שדווקא פרט אחד קטן, שאפל בחרה שלא להדגיש במהלך האירוע, הצליח לעורר לא מעט דיון: בתוך הקופסה לא תמצאו כבל טעינה.
בעוד דגם ה-AirPods Pro 2 כלל כבל USB-C, הפעם אפל מציינת במפורש כי הכבל נמכר בנפרד. המשמעות היא שמשתמשים ייאלצו להסתמך על כבלים קיימים בבית, לרכוש כבל חדש - או לעבור לטעינה אלחוטית, שכן הקייס של הדגם החדש תומך בטעינה עם MagSafe, Qi וגם עם מטען של Apple Watch. בארצות הברית מחירו של כבל USB-C בסיסי של אפל עומד על 19 דולר, אך ניתן להשתמש גם בכבלים של יצרנים אחרים.
המהלך מצטרף למדיניות הקיימת של אפל בשנים האחרונות, לאחר שכבר הפסיקה לכלול מטענים וציוד נלווה עם מכשירי האייפון. מצד אחד, החברה מציגה זאת כצעד סביבתי שמקטין פסולת אלקטרונית. מצד שני, משתמשים רבים היו מעדיפים לקבל גם את הכבל באריזה, כפי שהתרגלו עד כה. כך או כך, נראה שאפל ממשיכה לשרטט מחדש את הגבולות בין המוצר העיקרי לבין האביזרים הנלווים - ומי שירצה חוויית שימוש מלאה, יצטרך הפעם לפתוח את הארנק עוד קצת.