אפל שחררה אתמול בערב את iOS 26 עבור דגמי אייפון 11 ומעלה, כולל iPhone SE מהדור השני. מדובר בגרסה שמביאה איתה לא רק חידושים טכנולוגיים אלא גם שינוי תפיסתי: שיטת המספור של iOS עוברת להתאים את עצמה לשנת ההפעלה, בדומה לענף הרכב. לצד זאת, אפל מציגה מהפך חזותי בממשק, שדרוג מקיף לאפליקציות הליבה ושילוב מתקדם של יכולות בינה מלאכותית מקומיות.
החידוש הבולט ביותר הוא שפת העיצוב Liquid Glass, שמעניקה לממשק מראה זכוכיתי עם שקיפות דינמית. כפתורים, תפריטים וסרגלי חיפוש מגיבים כעת לסביבתם, והמערכת מתאימה עצמה אוטומטית בין מצב כהה לבהיר. מסך הנעילה עבר עיצוב מחדש עם אפקטים נוזליים, שעון דינמי המשתנה לפי התראות, וטפטים המדמים עומק תלת־ממדי באמצעות מנוע ה-Neural Engine. בחודשים שלפני ההשקה עברה המערכת שיפורים שמטרתם לשפר את הקריאות, במיוחד במרכז הבקרה.
אפליקציות הליבה עברו רענון מקיף. המצלמה מציגה ממשק פשוט עם שתי אפשרויות עיקריות - צילום תמונה או וידאו - בעוד יתר הפורמטים זמינים במחוון עליון. אפליקציית התמונות כוללת מערכת ניווט חדשה וחזרת הלשוניות, ובנוסף מציעה את Spatial Scenes ההופכת תמונות דו־ממדיות לסצנות מרחביות. גם אפליקציית הטלפון עודכנה: מועדפים מופיעים כעת באריחים, רשימות השיחות וההודעות הקוליות אוחדו, ונוספה אפשרות לקבל סיכום טקסטואלי של הודעות קוליות.
יכולות Apple Intelligence שולבו במערכת ומבוססות על עיבוד מקומי במכשיר, כדי לשמור על פרטיות המשתמשים. בין הפיצ'רים החדשים: Hold Assist שממתין במקומו של המשתמש על הקו מול שירות לקוחות עד שמזהה נציג אנושי, סינון שיחות ממספרים לא מוכרים, ותרגום חי של הודעות, שיחות קוליות ושיחות וידאו.
באפליקציית ההודעות נוספו רקעים מותאמים אישית לשיחות, אפשרות ליצירת סקרים ושיפורים לצ'אטים קבוצתיים. בנוסף, אפל השיקה לראשונה את אפליקציית Games, שתאגד משחקים והמלצות מותאמות אישית.