נוסטלגיה וסאונד: חזרתי לגרסה החדשה של הרמקולים שהתאהבתי בהם בתיכון - והנה מה שגיליתי

אי אפשר לדבר על עולם האודיו הביתי בלי להזכיר את אחד המוצרים האייקוניים ביותר של חברת הרמן קרדון - סדרת Soundsticks. כשאני חושב על רמקולים שמעוררים רגש ולא רק מנגנים צליל, זה תמיד הרמקולים השקופים ההם. עוד בתיכון הייתי מתבונן בתמונות שלהם בקטלוגים ובחנות, מתעקש ומתחנן בפני ההורים שיסכימו לרכוש אותם. הם נראו לי כמו חפץ שהגיע מהעתיד - לא עוד קופסה שחורה ומשעממת, אלא יצירת אמנות שקופה עם נוכחות על השולחן. בסופו של דבר לא זכיתי בהם אז, והם נשארו בגדר חלום קטן שהלך איתי שנים.

כמה שנים מאוחר יותר, כבר חייל משוחרר עם קצת כסף, החלטתי לפנק את עצמי. מצאתי זוג רמקולים כאלה ב-999 שקלים, קניתי אותם בלי לחשוב פעמיים, ומאותו רגע הם ליוו אותי לאורך תקופה ארוכה. הם היו שם כשחזרתי מהעבודה, כשאירחתי חברים, כשעברתי לגור לבד וכששמעתי אלבומים אהובים מהתחלה ועד הסוף. הם היו חלק מהנוף הביתי שלי, והפכו מבחינתי להרבה מעבר לגאדג'ט - הם הפכו לזיכרון חי, חלק מהסאונדטרק האישי שלי.

לכן כשראיתי שהרמן קרדון בחרו להחזיר את הסדרה בעיצוב עדכני תחת השם Soundstick 5, היה בזה משהו כמעט מרגש. זה לא עוד מוצר חדש, אלא חיבור בין נוסטלגיה לרלוונטיות. המראה נשאר נאמן לרוח המקורית - שקוף, נועז, שונה - אבל עם טוויסט מודרני, עדכונים טכנולוגיים ומגע עיצובי שמרגיש מתאים לשנת 2025.

את הדגם החדש קיבלנו לסקירה מרשת באג, היבואנית הרשמית בישראל, וכבר מהרגע הראשון שפתחתי את הקופסה - היה קשה להישאר אדיש. החיבור האישי שלי אליהם הפך את החוויה למרגשת עוד יותר, אבל גם בניטרליות, קל להבין למה מדובר במוצר יוצא דופן. אחרי שבועות של האזנה, בדיקות והשוואות - חזרנו עם מסקנה אחת ברורה: זהו רמקול שלא רק משמיע מוסיקה, אלא יוצר חוויה. ובעיקר? התאהבנו מחדש.

כמו שאפשר לצפות ממוצר פרימיום, גם האריזה של Soundsticks 5 מגיעה מוקפדת ומסודרת. כל רכיב יושב בתוך מגרעת ייעודית, עטוף היטב להגנה, כך שכבר משלב הפתיחה מתקבלת תחושה של מוצר איכותי. בפנים תמצאו את כל מה שצריך כדי להתחיל לנגן מיד: יחידת הסאב-וופר, שני רמקולים, כבלים מתאימים וחוברת הוראות קצרה וברורה.

החיבור פשוט ומהיר - פחות משתי דקות עבודה. מחברים את הרמקולים אל הסאב, מזינים חשמל וזהו, המערכת מוכנה לפעולה. לצד החיבור הקווי הקלאסי, המערכת כמובן תומכת גם בחיבור בלוטות' (Bluetooth), כך שניתן לנגן מוזיקה ישירות מהטלפון, מהמחשב או מהטאבלט בלי להסתבך עם כבלים.

מי שגדל על הדור השלישי של ה-Soundsticks, כמוני, זוכר את אותו עיצוב שקוף, כמעט נאיבי במונחים של היום. אז, בתחילת שנות האלפיים, זה נראה עתידני: לראות את כל הכבלים, הדרייברים והחיבורים חשופים מאחורי פלסטיק שקוף - זה היה נועז ושונה מכל מה שהכרנו. אבל במבט של 2025, השקיפות המוחלטת הזאת קצת איבדה מהקסם שלה והפכה למשהו גמלוני, אפילו מעט "צעצועי".

עם השנים, הרמן קרדון ניסתה ללטש את השפה הזו. בדור הרביעי כבר הופיעו אלמנטים לבנים ונקיים יותר, ניסיון לתת למוצר נגיעה סקנדינבית שמרנית, עם קווים יותר מעוגלים ומעוצבים. ועדיין - הוא נשאר במרחב של "יפה, אבל לא באמת אייקון מודרני".

ואז הגיע הדור החמישי. כאן כבר מדובר בקפיצה משמעותית. העיצוב החדש הצליח לשמר את הקונספט המיתולוגי של מבנה שקוף עם סאב בצורת כיפה ושני רמקולים עומדים, אבל עטף את הכול במראה בוגר, יוקרתי וכמעט "אודיופילי". הפלסטיק השקוף קיבל גוון מעושן כהה שמסתיר את הקרביים בדיוק במידה, כך שהקסם של השקיפות נשאר - אבל בלי להיראות זול. הרמקולים הפכו לרזים ואלגנטיים יותר, עם תאורת RGB עדינה שמוסיפה תחושת פרימיום, והבסיסים נראים הרבה יותר מוקפדים.

במילים אחרות - מי שזוכר את ה־Soundsticks 3 כמו שאני זוכר אותם, מרגיש מיד שהמוצר עבר אבולוציה אמיתית. זה כבר לא "רמקול שקוף מגניב" אלא פריט עיצובי שיכול להשתלב בסלון יוקרתי, במשרד הייטקיסטי או בחדר שינה מעוצב. המראה העתידני נשמר, אבל עבר מתיחת פנים שהפכה אותו למתוחכם ועדכני, כזה שנראה טבעי על מדף של שנת 2025.

אחת ההפתעות הנעימות ביותר של ה-Soundsticks 5 היא לא רק איך שהם נראים, אלא איך שהם נשמעים. התאורה המובנית - גם ברמקולים וגם בתוך הסאב-וופר - מוסיפה שכבה של אווירה, במיוחד כשעובדים מול שולחן עבודה במשרד. לא מדובר באורות מצועצעים שמנסים לגנוב את ההצגה, אלא בנגיעות צבע שמשתנות בעדינות ומייצרות סביבה שנעים לשבת בה לאורך זמן.

כשהגברתי את הווליום קצת מעבר לרמה הרגילה שלי, נזכרתי מיד למה בכלל התאהבתי בסדרה הזו לפני שנים. הצליל שהם מפיקים נשאר בדיוק מה שציפיתי לו - נקי, חד, מדויק, ובעיקר מאוזן. הבס כאן עמוק ומלא, אבל לא משתלט; צלילי הביניים ברורים וממוקמים היטב במיקס; והגבוהים פשוט צלולים. זה מה שהופך אותם לא רק לרמקולים למוזיקה, אלא גם לבחירה מעולה לגיימינג - שם חשוב מאוד להרגיש כל פריטה, כל צעד, וכל אפקט סאונד קטן.

לקחתי לדוגמה שיר שאני מאוד אוהב - Tattoo של לורין (Loreen). השירה שלה נשמעה דרמטית ומדויקת, עם עומק ותחושת במה רחבה. כלי הנגינה לא התערבבו אחד בשני, אלא קיבלו מקום אמיתי בתוך התמונה המוזיקלית, וכל תו הורגש. היה בזה משהו מזכיר הופעה חיה, גם כשישבתי לבד בחדר.

היתרון הגדול של המערכת הזו הוא ההפרדה הסטריאופונית. בעוד שבשנים האחרונות התרגלנו לגל של רמקולים אלחוטיים במונו, כאן מקבלים חוויית סטריאו מלאה בזכות הכבלים הארוכים שמאפשרים מרווח אמיתי בין הרמקולים. וזה אולי נשמע מובן מאליו - מוזיקה הרי מוקלטת ומעורבבת בסטריאו - אבל כשחווים את זה שוב, קשה לחזור אחורה. התופים נשמעים עוצמתיים, מקבלים ממד נוסף מהסאב-וופר; קולות גבריים עמוקים לא נבלעים בתוך הבס, אלא עומדים בנפרד ובבירור; והגיטרות האקוסטיות פשוט מנצנצות עם כל פריטה.

אחד הדברים שהפתיעו אותי ב-Soundsticks 5 הוא עד כמה החיבור לטלוויזיה או למחשב פשוט. חיבור HDMI ARC יחיד פותר הרבה כאב ראש: מחברים פעם אחת, והמערכת מזוהה אוטומטית בלי תפריטים מסובכים או כבלים מיותרים. בשבילי זה היה שינוי גדול - במקום להתעסק עם מתאמים או יציאות אודיו מוזרות, יש חיבור אחד שעובד. ראיתי סדרה בערב והאיכות הורגשה מיד - דיאלוגים נשמעו ברורים, אפקטים נשמעו עמוקים, והכול בלי שום מאמץ מצידי.

יש גם אפליקציה בשם Harman Kardon One, שמאפשרת לשלוט על ההגדרות מהטלפון. היא לא חובה, אבל שימושית: אפשר לשחק עם האקולייזר, לשנות את אופי התאורה, ולעדכן את התוכנה. אני, למשל, שיניתי את עוצמת האורות כי במשרד שלי הם היו קצת דומיננטיים מדי, ותוך שניות זה הסתדר.

עוד פיצ'ר מעניין הוא התמיכה ב-AuraCast‎, שמאפשרת לחבר כמה רמקולים תואמים יחד. זה פחות שימושי אצלי, כי אני עובד בחדר אחד, אבל למי שיש סלון גדול או שרוצה פיזור סאונד במסיבה - זו יכולה להיות אופציה ממש טובה.

מבחינת נתונים טכניים - מדובר בהספק של 190W RMS ותגובת תדר של 40Hz-20kHz. על הנייר זה נשמע מרשים, בפועל זה מורגש בעיקר בעומק של הבס וביכולת לשמור על צליל נקי גם בווליום גבוה. יחס אות-לרעש של 80dB אולי פחות מעניין את רוב האנשים, אבל הוא מסביר למה גם בשקט מוחלט לא שומעים זמזומים או רעשים מיותרים מהרמקולים עצמם.

בסופו של דבר, Soundsticks 5 מצליחים לשמר את כל מה שהפך את הסדרה הזו לאייקונית - עיצוב ייחודי שמושך מבטים, חוויית שימוש פשוטה וצליל שמספק הרבה מעבר למה שהייתם מצפים ממערכת רמקולים ביתית. אחרי כמה שבועות איתם, קשה לדמיין לחזור לאחור לרמקולים הפשוטים שהתרגלתי אליהם.

מה שהופך את החבילה הזו לעוד יותר אטרקטיבית הוא המחיר: 1,299 שקלים ברשת באג. זה לא סכום זניח, אבל ביחס למה שמקבלים - מדובר בתמורה מצוינת. העיצוב לבדו יכול היה להצדיק תג מחיר גבוה יותר, והסאונד שמגיע איתו פשוט סוגר את הפינה. זו מערכת רמקולים שנמצאת בדיוק על הקו הנכון בין פרימיום נגיש לבין מוצר שיכול ללוות אתכם שנים קדימה בלי שתרגישו צורך לשדרג.