תיעוד דרמטי שמגיע מסין מסעיר את הרשת - ביום שישי שעבר, ה-12 בספטמבר, סביב השעה 9 בערב, הפך שדה הראייה של תושבים במחוז שאנדונג שבסין לזירת קרב מסתורית. סרטונים שהועלו לרשתות החברתיות תיעדו עצם מואר ואיטי טס קרוב יחסית לקרקע. לפתע, כדור אש אדום, שנראה כמו טיל קרקע-אוויר, קרע את השמיים, פגע ישירות בעצם, וגרם לשני פיצוצים עזים שנשמעו למרחקים. העצם המסתורי התפרק ברשף מסנוור ונפל ארצה.
החדשות על הפיצוץ המסתורי התפשטו במהירות, והסרטונים הגיעו למערב, שם החלה חרושת שמועות חסרת תקדים. אז מה בדיוק התפוצץ בשמי סין? ממשלת סין והצבא שומרים על שתיקה רועמת, מה שרק מלבה את הספקולציות.
אז מה זה?!
?China's?? Air Defence system shots down this Bolide over Shandong..
— UAPWixy (@UAPWixy) September 15, 2025
Why are they shooting down meteors? pic.twitter.com/R6IQ83f7LX
יאוריה מספר 1: ההסבר ה"משעמם" (והגיוני כנראה)
האירוע התרחש במקביל לתרגילים צבאיים רחבי היקף שערך צבא סין בים בוהאי הסמוך, תרגילים שכללו שימוש בנשק חי. לכן, ההערכה הסבירה ביותר היא שהעצם היה מטרה כלשהי - מל"ט או טיל דמה - ששוגר כחלק מהתרגיל, וצבא סין פשוט בחן את מערכות ההגנה שלו ויירט אותו בהצלחה.
תיאוריה מספר 2: מטאור? כנראה שלא
חלק מהגולשים טענו שאולי מדובר ביירוט של מטאור. עם זאת, מומחים מיהרו לצנן את ההתלהבות. לעצם המיורט לא היה זנב אש אופייני למטאורים הנכנסים לאטמוספירה, והוא טס במקביל לקרקע, תנועה שאינה אופיינית לסלעי חלל. יתרה מכך, מטאורים נעים במהירויות אדירות של בין 40,000 ל-250,000 קמ"ש. אם סין אכן הצליחה ליירט עצם כה מהיר, מדובר בקפיצת דרך טכנולוגית שתשנה את מאזן הכוחות הצבאי בעולם.
תיאוריה מספר 3: יירוט עב"ם מוצלח
זו התיאוריה שמסעירה את חובבי העב"מים, והתזמון שלה לא יכול היה להיות דרמטי יותר. היירוט הסיני מגיע ימים ספורים בלבד לאחר שימוע בקונגרס האמריקאי, בו נחשף תיעוד דרמטי מתקרית שאירעה מול חופי תימן באוקטובר 2024. בתיעוד האמריקאי, טיל הלפייר ששוגר ממל"ט צבאי נראה פוגע בעב"ם זוהר בצורת כדור - אך פשוט ניתז ממנו. העב"ם האמריקאי כלל לא נפגע והמשיך בדרכו כאילו כלום לא קרה.
ההשוואה בלתי נמנעת: בעוד שהטכנולוגיה האמריקאית נכשלה, נראה שהטיל הסיני פשוט השמיד לחלוטין את המטרה שלו. "עוד עב"ם יורט... זה בהחלט חלק מתוכנית ההנדסה ההפוכה שלהם," טען גולש אחד ברשת X.
האם צבא סין הצליח במקום שבו האמריקאים נכשלו? האם מדובר בסוגים שונים של טכנולוגיות חוצניות? או שאולי, כפי שטוענים אחרים, סין פשוט בוחנת מערכות "הגנה פלנטרית" ליירוט אסטרואידים, כפי שהצהירה שתעשה בעבר?
התשובה, כנראה, תישאר חסויה במגירות של הממשל הסיני. בינתיים, הרשתות החברתיות ימשיכו לעסוק בשאלה: האם היינו עדים לתרגיל צבאי, או ליריית הפתיחה במלחמה שלא ידענו שהחלה?