מיקרוסופט נכנעה ללחץ הגובר מצד כלי תקשורת, ארגוני זכויות אדם ועובדיה פרו-פלסטינים, והכריזה על חסימת גישת יחידת 8200 של משרד הביטחון לשירותי ענן ובינה מלאכותית מרכזיים. המהלך מגיע לאחר חשיפת הגרדיאן, שלפיה היחידה עשתה שימוש בשירותי Azure של מיקרוסופט כדי לאסוף נתונים בהיקפים עצומים - עד מיליון שיחות טלפון בשעה - של פלסטינים בעזה וביהודה ושומרון. בתגובה לפרסום, הורתה הנהלת החברה על בדיקה פנימית דחופה של יחסיה עם יחידת 8200, והממצאים הראשוניים הובילו להחלטה להפסיק את גישת היחידה לחלק משירותי הענן וה-AI.
הפרויקט השנוי במחלוקת החל בשנת 2021, לאחר פגישה מתוקשרת בין מנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, לבין מפקד יחידת 8200 דאז, תא"ל יוסי שריאל. לפי הדיווחים, באותה תקופה הוקמו חשבונות מיוחדים ליחידה במערכות Azure, ששימשו לאיסוף ולאחסון המידע הרגיש. כעת, בעקבות הבדיקה, הודיעה מיקרוסופט למשרד הביטחון בסוף השבוע האחרון כי היא משביתה את אותם חשבונות, וזאת בשל "הפרת תנאי השירות" - בכך שנעשה שימוש בשרתיה לאחסון המידע שנאסף במעקבים.
החלטת מיקרוסופט מגיעה גם לאחר חודשים של מחאות סוערות מצד פעילים ועובדים פרו-פלסטינים לשעבר, שהתארגנו תחת השם "No Azure for Apartheid". הקבוצה קיימה הפגנות פומביות, חסמה אירועי חברה ואף חדרה למשרדי ההנהלה, במהלכן שידרה מתוך לשכתו של נשיא החברה, בראד סמית. אף שחמישה עובדים פוטרו, המחאה נמשכה והלכה והתעצמה - עד שהחברה נאלצה לבצע את הצעד החריג, שמסמן תפנית דרמטית ביחסיה עם מערכת הביטחון הישראלית.
במיקרוסופט מיהרו להבהיר כי הצעד מתמקד ביחידה מסוימת במשרד הביטחון ואינו פוגע בשיתופי פעולה אחרים עם ישראל, במיוחד בתחומי אבטחת הסייבר והגנה על תשתיות קריטיות באזור, לרבות במסגרת הסכמי אברהם.