לאחר שהשיקה בתחילת השנה חשבונות ייעודיים לבני נוער, מטא מכריזה היום (רביעי) על עדכון משמעותי במדיניות התוכן באינסטגרם, שייכנס לתוקף בקרב מאות מיליוני בני ובנות נוער ברחבי העולם - כולל בישראל. במסגרת המהלך, חשבונות הנוער יוגדרו כברירת מחדל בהתאם לדירוג הסרטים PG-13, המיועד לגילאי 13 ומעלה. המשמעות: התוכן שיוצג למשתמשים צעירים יהיה דומה ברמתו למה שנחשב מקובל לצפייה בקולנוע לגילאים אלה, תוך סינון קפדני של תכנים בעלי אופי מיני, בוטה או מסוכן. בני הנוער לא יוכלו להסיר את ההגדרה הזו ללא אישור ההורים, והמערכת תשתמש גם בטכנולוגיות לזיהוי גיל כדי למנוע התחמקות מההגבלות - אפילו אם המשתמשים טוענים שהם בגירים.
בנוסף להגדרה הבסיסית, מטא מציגה מצב חדש בשם "תוכן מוגבל", שנועד להורים המבקשים שליטה מחמירה עוד יותר על החשיפה של ילדיהם. במצב זה תוגבל הצפייה אף יותר, כולל חסימה של תגובות, גישה לתכנים מסוימים ושיחות עם הבינה המלאכותית של אינסטגרם. לפי מטא, 96% מההורים בארצות הברית הביעו שביעות רצון מהאפשרות החדשה, גם אם לא בחרו להפעיל אותה בפועל.
העדכון נועד לשפר את מערך ההגנה הקיים באינסטגרם וליישר קו עם סטנדרטים שהורים מכירים ממקומות אחרים. מטא מדגישה כי מטרתה היא לספק להורים תחושת ביטחון בכך שהתוכן שבני הנוער נחשפים אליו מותאם לגילם, תוך שמירה על חופש פעולה סביר בתוך הפלטפורמה. לצד זאת, החברה פיתחה מנגנוני בקרה מתקדמים שיזהו תכנים וחשבונות לא הולמים ויחסמו אותם אוטומטית מהופעה בפיד, בהמלצות ובחיפושים. גם חשבונות שמעלים בעקביות תכנים למבוגרים בלבד לא יוכלו להיות במגע עם חשבונות נוער - בשום אופן.
כדי להבטיח שהעדכון תואם לציפיות המשתמשים, מטא שיתפה אלפי הורים מרחבי העולם בבדיקת התכנים ובהערכת מידת ההתאמה שלהם לבני נוער. החברה מדווחת כי קיבלה יותר משלושה מיליון דירוגים מהורים, ששימשו לעידון המדיניות החדשה. בהמשך, מטא תאפשר להורים לדווח ישירות על פוסטים שהם סבורים שאינם מתאימים לבני נוער, ולחברה תהיה התחייבות לבדוק את הפוסטים הללו בעדיפות גבוהה.
המדיניות החדשה תושק בהדרגה החל מהיום בארצות הברית, בריטניה, קנדה ואוסטרליה, ותתרחב למדינות נוספות עד סוף השנה. בהמשך, תתכנן מטא להרחיב את ההגנות גם לפייסבוק, כך שבני נוער יקבלו שכבת הגנה אחידה בכל פלטפורמות החברה.