סמסונג הכריזה כי תקיים ב-21 באוקטובר אירוע חשיפה למערכת ההפעלה החדשה שלה, Android XR, ולמשקפי המציאות המשולבת הראשונים שיפעלו באמצעותה - התשובה הישירה שלה ושל גוגל ל-Vision Pro של אפל. אלא שבמקום להציג כיוון חדש או מהפכני, המוצר (שעיצובו כבר נחשף) נראה כמעט זהה מבחינה עיצובית לזה של אפל - וההחלטה לשחזר מוצר שכבר נכשל בשוק נתפסת כמהלך לא ברור. לפי הערכות בתעשייה, גם הפעם מדובר בכישלון ידוע מראש.
Android XR, שפותחה בשיתוף גוגל וקוואלקום, היא מערכת הפעלה ייעודית לעולם המציאות המורחבת (XR) - שילוב של מציאות רבודה ומדומה - שבנויה סביב בינה מלאכותית המשולבת בליבת המערכת. המערכת מיועדת לזהות את סביבת המשתמש, לנתח הקשרים בזמן אמת ולהתאים את התצוגה והתוכן לסיטואציה, מה שאמור להעניק תחושת אינטראקציה טבעית יותר עם העולם הדיגיטלי.
המוצר הראשון שידגים את היכולות הוא Project Moohan - משקפיים חכמים שנבנו במיוחד עבור Android XR. לפי סמסונג, מדובר במכשיר שנועד לשלב בין שימושיות יומיומית, עבודה ובידור, תוך מעבר חלק בין מציאות פיזית לדיגיטלית. אך למרות ההבטחות, רבים מציינים כי גם המשקפיים החדשים של סמסונג סובלים מאותן בעיות של ה-Vision Pro: משקל גבוה, חיי סוללה קצרים והיעדר אפליקציות שיהפכו את המכשיר לשימושי באמת.
בעוד שאפל ניסתה להוביל את התחום דרך מוצר יוקרתי ועתיר חזון - ונכשלה - סמסונג וגוגל בוחרות להמר על אותו קלף בדיוק, בתקווה שהמותג Android XR והאקוסיסטם הפתוח יצליחו היכן שאפל נכשלה. אלא שבינתיים, גם אנליסטים סקפטיים: "אם סמסונג רוצה לשכנע אנשים לשים מסך על הפנים, היא תצטרך יותר מהעתקה עיצובית," אמר אחד מהם.
האירוע ישודר בערוץ היוטיוב ובאתר החדשות של סמסונג, והנרשמים מראש יקבלו קרדיט של 100 דולר לרכישה עתידית - אולי כניסיון לשכנע את הקהל להצטרף להרפתקה, שלדברי רבים, עלולה להסתיים בדיוק כמו הקודמת.